CNEWS匯流新聞網記者陳鈞凱／台北報導
「多發性硬化症」是一種罕見自體免疫疾病，中樞神經系統會反覆出現發炎反應，從頭到腳都可能出現症狀，且拖不得！卓小姐就是一例，不到30歲就有症狀，在不同時間點會出現手腳、肚皮不同部位的麻木感，雖然很快就確診展開治療，但後來右眼出現模糊，心想只差一週就要再回診的她，沒有立即跑急診求救，竟就此錯過治療黃金時機，「黑了一片」視神經遭破壞，右眼視力僅剩0.1，幾乎看不見。
每年5月30日是世界多發性硬化症日，台灣神經免疫醫學會理事長葉建宏今（28）日提醒，今年世界多發性硬化症日主軸為「診斷」，就是期盼提升社會大眾對多發性硬化症的認知，能夠及早診斷且穩定、持續地接受治療。
因為「多發性硬化症」表現差異性極大，葉建宏說，哪一處中樞神經受到影響，就會出現對應的症狀，造成平衡、知覺、認知功能、運動等功能障礙，也容易被認定為其他疾病、不易確診，患者往往會歷經較長的診斷期，有時甚至可能因為症狀輕微或是沒有症狀，未及時就診，而反覆發作，造成腦部不可逆的傷害。
林口長庚醫院神經內科部部主任羅榮昇說，多發性硬化症患者的身體免疫系統會引起相關發炎反應、並展開自我攻擊，若病灶發生於視神經可能造成視力喪失；發生在小腦可能會平衡失調；發生在脊髓則會四肢無力、麻木；發生於大腦會影響認知功能，其他常見症狀還包括感覺異常、對冷熱異常敏感、疲倦、運動失常等，很多人確診前，可能跑遍不同科別反覆求診，卻找不到病因，長期下來產生極大身心壓力。
多發性硬化症因應疾病進程、症狀出現頻率、嚴重程度，臨床可分為四個分型，包含復發緩解型、首發漸進型、續發漸進型及漸進復發型。
羅榮昇指出，其中復發緩解型最常見，約占85%，疾病會反覆發作，不過發作後會復原好轉，甚至有症狀完全復原的感覺，因為看似恢復正常，因此病患很容易掉以輕心，甚至自行停藥，卻不知大腦可能仍在持續損傷、產生新病變中。
即使沒有症狀，大腦仍可能持續處在發炎的狀態！新北市立土城醫院神經內科科主任徐榮隆強調，約有4到7成的多發性硬化症患者會出現認知功能障礙，大腦會加速萎縮，研究指出，復發緩解型的患者大腦容積流失速度每年約為0.5到1.35%，約是一般30歲左右正常人的5倍，甚至影響認知、心智功能，出現閱讀時找不到字、無法同時處理多項工作，甚至記不得長相或名字，影響日常生活，因此持續用藥治療，才是穩定控制疾病、減緩腦損傷與復發率的關鍵，早期治療常以干擾素為主，如今也有越來越多口服藥可以選擇。
羅榮昇提醒，唯有持續穩定用藥才能保護大腦，多發性硬化症患者若能早期用藥，能有效改善預後，降低神經細胞突觸損傷，避免免疫系統及中樞神經產生重大不良影響，此外，日常除規律用藥，良好的生活飲食習慣、運動也缺一不可。
照片來源：示意照／翻攝自Pexels
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