(記者黃音文／嘉義報導)嘉義市為減輕家庭照顧者負擔，結合科技，於112年開全國之先試辦「互助喘息創新服務」，讓有長照需求的民眾能透過互助、輪流照顧長輩而得到休息時間。為進一步擴大服務量能，嘉義市今年擴大增設2處「互助喘息據點」，成為全國「互助喘息創新服務佈點最多縣市，並於今(3)日舉行「抵嘉做伙替腳手 互助喘息輪流顧」記者會，宣佈相關加碼鼓勵措施。嘉義市副市長林瑞彥代表市長黃敏惠出席，衛生局局長廖育瑋於會中呼籲照顧者別忘記「求助」，將專業人員、社區夥伴視為「替腳手」的好朋友。
嘉義市舉行「抵嘉做伙替腳手 互助喘息輪流顧」記者會，副市長林瑞彥、衛生局局長廖育瑋、醫政科長王鳳玉、市議員陳家平、長期照顧管理中心督導黃意惠、蔡坤龍里長等多位里長及中華民國家庭照顧者關懷總會陳景寧秘書長及國立臺北護理健康大學長期照護系陳正芬教授及參與4處據點代表皆共同參與，鼓勵更多有需求的家庭照顧者利用這項服務，讓互助擴大，成為未來長服務的新一項選擇。
衛生局廖育瑋局長於記者會再次呼籲照顧者別忘記「求助」，將專業人員、社區夥伴視為「替腳手」的好朋友，善用長照資源，可撥打長照專線1966，或是尋求家庭照顧者支持據點。同時，邀請未使用長照服務，但有需要周末換手照顧，或是在職照顧者亦可以多加利用「互助喘息」，讓周末的時間能夠真正喘息一下，請鄉親立即登入「互助喘息-預約服務平台」：https://www.mutualrespite.com.tw，為自己創造周休一日的陽光假期吧！互助喘息相關服務，亦可電洽0800-50-7272家庭照顧者關懷專線。
林瑞彥副市長引用數據指出，在台灣，長照是條漫長的路，數據指出家庭照顧者平均照顧年資7.8年(20%照顧時間為10年以上)、每天平均照顧11.1小時、51.4%沒有照顧替手。為減輕家庭照顧者的壓力，嘉義市藉由產官學合作，於去年起試辦「互助喘息服務」，由1位專業照顧服務員搭配1位照顧者志工，照服員負責身體照顧與活動帶領，志工協助安全看視，以「2對多照顧策略」合作照顧4到6位失能、失智或身心障礙者，照顧者志工須排輪值班1次、可喘息2次，讓家庭照顧者能透過輪值照護，而得到喘息時間。
林瑞彥感謝中華民國家庭照顧者關懷總會、國立臺北護理健康大學，以及厚福共生小園、國泰綜合長照機構、瑞康日照中心及心康復嘉連家等據點支持，讓嘉義市成為全國互助喘息佈點最多的縣市。林瑞彥副市長也分享過去照顧母親經驗，強調尋找支持，讓照顧者感受到不是孤立無援的重要性，也提到「休息是為了走更長遠的路」，為鼓勵更多有需求的照顧者使用，嘉義市也獨「嘉」規畫加碼送500元禮券(參與4次互助喘息且家屬1次值班當志工)及交通接送補助(每趟100元乘車補助)，期許鼓勵有照顧壓力的鄉親，善用互助喘息服務，降低照顧負荷。
今天現場也邀請到64歲家庭照顧者簡先生，分享他獨力照顧90歲失智症母親7年的經驗。他回憶自警職退休後開始全職照顧失智母親，初期不知如何照顧的茫然，以及擔心失智母親在他不注意時離家的壓力，一度讓他被無力感壓得喘不過氣。為避免母親離家，他甚至一度睡在家門口，即使每週已接受5天日間照顧服務，但是假日仍需全天候在旁照顧，沒有個人自由時間，被無力感壓得喘不過氣。感謝衛生局的熱心轉知，讓他認識到「互助喘息服務」，雖然壓力依然存在，「但是周六可以在家中休息，是一件幸福的事！」。(圖/記者黃音文翻攝)