新店伐木產業輝煌歲月的活見證
【聚傳媒特約記者賴御文報導】日治時期，因為需要大量的木材資源，所以廣泛調查臺灣的山林資源，積極開發。當時臺灣有三大林場，分別是位於嘉義的阿里山林場、位於宜蘭的太平山林場、以及位於臺中的八仙山林場。
其實臺灣在日治時期，處處都有林場，不只是前述的三大林場而已，例如新店、烏來、龜山、三峽一帶的山林都有林場。
一度輝煌的伐木產業，到了西元1960年代急轉直下，一方面是擔心臺灣森林資源出現枯竭，必須保護；另一方面是伐木轉向動力化，伐木師傅紛紛下崗。
曾經是龍頭的阿里山林場，在西元1963 年產量腰斬，結束日治時期就開始、歷時五十年的伐木林場。本來運送木材的阿里山森林鐵路，卻沒有功成身退，而是轉為觀光用途。隔年，八仙山林場在西元1964年也結束伐木事業，轉為森林遊樂區。
在此同時，臺灣的林業也從原本的人工伐木，走向了動力化的發展。最關鍵的年份，也是在西元1964年。
至於太平山林場，因為森林資源豐富，維持比較久，在西元1982年才結束林場事業，後續也轉為森林遊樂事業。
早期伐木都是人工，後來陸續引進鐵軌與自動化工具，例如新店與烏來的伐木事業，是在昭和2年（西元1927年）架設輕便的軌道，當時臺車是從新店出發，經由磺窟口、廣興、龜山一路向上進入烏來，目前只剩烏來還有一小段在運行（見照片截圖），作為地方觀光發展之用，聯絡老街、覽勝橋及瀑布之間，路線只剩下1.5公里。
當年伐木師傅的工作充滿傳奇，但是隨著伐木產業已經遠去超過半個世紀，許多伐木師傅的故事已漸漸被歷史遺忘。
伐木師傅之所以傳奇，不只是因為收入豐厚，還在於工作方式兼具驚險與無聊兩種極端，簡直是用生命在對抗大自然，不是身歷其境的當事人，根本難以體會。
說驚險，是因為伐木師傅不只要砍伐參天巨樹，還要靠著人力與技術，先用枕木架設簡單的木馬道，再製作簡單的運輸工具稱為木馬，只靠一、兩位伐木師傅就這樣把幾噸重的原木運下山。這種工作當年被稱為騎木馬或拉木馬，聽起來很帥氣，但是經常鬧出嚴重傷殘甚至人命，包括人被被原木壓倒，或是人隨著原木衝到山下。
在日治時期，伐木事業還相當輝煌的歲月，有一批專業的伐木師傅，就是從新店出發，輾轉在許多地方輪流砍伐木材。其中有一位新店灣潭人李清和，出生於西元1900年，他在日治時期是非常出名的「師傅頭」，召集了一批伐木師傅，承包了很多伐木工作。
西元1930年出生的灣潭耆老黃財利，當年也是李清和找來的伐木師傅，他在西元2023年接受中華傳播管理學會訪問時，談了很多當年伐木工作的驚險與難忘回憶，對七、八十年前師傅頭李清和用大布袋裝錢發給伐木師傅們的場景，更是印象深刻。