由於基因、飲食、生活習慣等因素，癌症幾乎已成為一種新型態的慢性病，儘管癌症在醫療進步發展之下都能獲得妥善治療，但醫師提醒，若忽略癌症病患在治療期間有營養不良問題，不僅增加手術風險，還可能帶來併發症。
彰化基督教醫院一般外科曹連誠主治醫師表示，癌症患者容易產生營養不良的原因除了像是消化道系統腫瘤的出血、阻塞或穿孔情形，讓營養吸收出現問題外，其他像是肝膽胰臟等的癌症同樣也會影響腸胃道功能與運作。
由於腫瘤本身的荷爾蒙也會讓病患有噁心感或進食不順，更會造成人體能量的消耗，因此即便維持相同的進食狀態，仍會有營養缺乏的情形；若加上化療、放療帶來的副作用及術後器官結構的改變，都會讓癌症患者營養吸收狀態更差。
補足營養是傷口癒合良好的關鍵
因此，在癌症患者在正式進入療程或手術之前，必須充分了解是否有體重下降、進食量減少、是否偏瘦，或者年紀大帶來的機能退化、慢性疾病等問題，住院之後也要做更詳細的營養檢查與評估，再來進行手術。
曹連誠醫師說明，手術對於人體會帶來大量的營養耗損，特別是以腸胃道手術來說，最重要的就是傷口恢復，因此若能在術前先補足營養，打底好是癒合良好的重要關鍵。
如果病患能夠透過口服補充營養是最好的方式，但當如果吸收狀態已經不好或沒有食慾的話，評估總體重若已下降5～10％或者已經有偏瘦的狀況，注射靜脈營養是比較有效益的方法。
靜脈營養有分周邊靜脈營養與全靜脈營養，周邊靜脈營養指的是透過手肘以下的手臂、腕部或踝部注射包含營養素的靜脈營養液，全靜脈營養則是通過大型靜脈直接輸注到心臟，再由心臟將營養素通過血液循環系統傳遞到身體各部位；除非是嚴重營養不良幾乎無法進食的病患才會使用全靜脈營養，或者是高濃度滲透壓大於900 mOsm/L，就會建議使用中央靜脈導管，多數如果是短時間的營養支持，都是以周邊靜脈營養為主。
彰化基督教醫院一般外科曹連誠主治醫師說到，患者術前若體重偏低營養不良，會增加手術風險甚至是術後併發症的發生，因此術前甚至術後，須適時以靜脈營養介入，幫助患者儘速恢復。
單元不飽和脂肪酸周邊靜脈營養成分減少發炎機會
曹連誠醫師指出，靜脈營養當中有像是葡萄糖、胺基酸、脂質和其他營養成分，周邊靜脈營養注射比較擔心的是如果所注射的營養物成分濃度較高，較容易產生靜脈炎；以往若使用大豆油的話，由於刺激發炎能力比較明顯，現在新的劑型以橄欖油取代大豆油，橄欖油因為含有較高比例的單元不飽和脂肪酸，也較能減少發炎反應；另外，魚油雖有抗發炎的功能，但切記不能過度，否則也可能會有出血的風險。
曹連誠醫師門診有一位80歲罹患胰臟癌的伯伯，罹癌之後因為一直沒有食慾，一個月體重就掉了10公斤，由於這樣營養不良的狀況對手術有一定的風險，在與家人溝通後，住院便先進行營養治療。除了口服營養補充之外，先做了五天的周邊靜脈營養注射，術後同樣也持續補充至能夠口服營養攝取，之後化療相當順利，身體的營養狀態也恢復到比術前還好。
很多人會擔心罹患癌症營養治療期間，腫瘤會不會變大？曹連誠醫師說明，通常會評估一至二週時間來進行營養補充，這也是必要性的療程，如果營養不良的狀態開刀，反而會增加像是腹膜炎甚至敗血症的風險。他也強調，做好術前、術後的營養調理，不僅降低術後併發症，同時對於中長期的治療來說也能帶來正面效益。
(彰化基督教醫院一般外科主治醫師 曹連誠醫師)