「什麼？失智症還有假的？」診間裡，一位匆匆來訪的中年男士發出驚呼，即便他穿著整齊的襯衫和西裝褲，卻也掩不住內心焦急！安南醫院精神醫學科主任張俊鴻分享個案，一名男子表示70多歲母親最近記憶力明顯大不如前，這讓全家人十分擔心，因此只好著急來求診。
▲張俊鴻主任表示，有時「老年憂鬱」也會造成類似失智症狀。（示意圖／Shutterstock）
男子說道：「我們小孩都在外地工作，一年沒幾次機會回來，看到媽媽變這樣，心裡真的很難過。不管需要什麼檢查、自費多少，我們都願意試。」張俊鴻主任聽聞後，便仔細詢問了患者症狀、開始時間、發生情況等，對方則說明母親這陣子對於參加活動失去了興趣、食慾減少，就連晚上睡眠也變得不好。
對此，張俊鴻主任建議患者可先做詳細檢查，包括：大腦電腦斷層掃描、抽血，接著再由心理師進行記憶測試，以進一步診斷，結果男子母親卻明顯對檢查並不熱衷、甚至一度想放棄，但最終在醫護團隊與家屬鼓勵下，她仍堅持完成了所有程序，所幸報告顯示大腦並無明顯出血或血管問題。
「不用太擔心，你媽媽的情況，看起來像是『假性失智』。」張俊鴻主任給出初步結果後，除了安排患者進行治療外，同時也開立一些比較新型的進口藥物。直到兩個星期後，患者與家屬再次來訪，他注意到男子臉上線條放鬆許多，眼神也不再如初見般焦急，而對方則坦言母親這幾天不但睡得比較好，就連情緒都穩定了許多。
張俊鴻主任說明，有時「老年憂鬱」會造成類似失智症狀，但這並非真正失智症，只要藉由耐心且適當的支持與治療便能有所改善，尤其門診每逢年節前後常會出現假性失智潮，這些父母患者均由難得回鄉的遊子陪同就醫。
▲張俊鴻主任分享出假性失智患者會有「5大特徵」，家屬可進一步觀察。（示意圖／安南醫院提供）
至於什麼是假性失智呢？張俊鴻主任解釋，其實這就是所謂的老年憂鬱、與一般年輕人憂鬱不太一樣，然而許多人一聽到「失智」，腦海中便會即刻浮現阿茲海默症、或其他類型失智症，但事實上假性失智也是常見、卻總被忽視的症狀，五大特色則包括：
一、不注重個人儀容與服裝
患者可能不再關心個人儀容和服裝，衣著開始出現不整齊或顏色黯淡。
二、誇大認知功能缺損
患者可能會過分強調自己的記憶力或認知能力下降，但這種表現可能與客觀測試結果不符。
三、在認知測驗中直接放棄
「不知道」可能成為患者常見的回答，即使在能回答的情況下也會選擇放棄。
四、過度專注於身體不適
患者可能會過分關注自身的健康問題，經常擔心生病並頻繁要求進行醫學檢查。
五、功能喪失無明顯醫學原因
表現出的認知或功能喪失，但在醫學檢查中卻往往找不到明確的原因。
▲安南醫院精神醫學科主任張俊鴻。（示意圖／安南醫院提供）
相較之下，真正失智症（如：阿茲海默症）典型表現反而是緩發漸進的，即便患者恐穿著不適切、但多會努力掩飾自己認知缺陷，且在進行認知功能測驗時，他們通常會配合、努力嘗試，儘管測試結果有機會不佳。此外，他們可能間斷地抱怨身體不適，不過很快就會忘記，甚至是出現失語、失用、認識不能等情況。
針對假性失智症，張俊鴻主任強調三個常見治療重點，分別為：心理治療、血清素藥物、經顱磁刺激（TMS），在治療假性失智症時，結合心理治療、藥物治療、創新腦部刺激技術等，能達到更好的效果，幫助患者擺脫老年憂鬱同時也讓家屬得以放心。
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