1990年，中華職棒的誕生讓台灣的棒球領域進入了新紀元。在這個初創階段，職棒球員們的薪資狀況是非常困難和艱苦。根據聯盟的規定，球員的月薪最高上限為8萬元台幣，而簽約金則是月薪的10倍。
根據這個計算方式，當時台灣職棒球員的最高簽約金應該是80萬元。吳林煉的月薪只有3萬元，而余富誠和謝佳訓當時也都沒有超過4萬元。可以說，在草創初期的職棒時代，薪資的上限規定和現在的情況相比，相差甚遠，甚至當時兄弟象隊的投手牛復興甚至還在沒有比賽時跑去兼差開計程車當副業，由此可見在那個時代台灣職棒選手的薪資結構是艱辛和窘境的。
其中，鐵捕曾智偵、國手級投手杜福明、鄭百勝以及擊出中華職棒史上首支全壘打的汪俊良，他們的月薪是全隊第二高的，為7萬8千元。在當時，台灣也有一些選手從海外回到台灣打職棒，而這些球員大多是在日本效力過，包括效力於日本社會業餘球隊到後來陸續從日本職棒返國加盟中華的選手們。
職棒元年統一獅隊當中，最高薪資的球員是曾效力於伊藤榮堂紅丸隊的郭進興。到了1991年，也有許多旅日的棒球好手回國效力，其中包括月薪達到9萬6千元、簽約金達到96萬元的謝長亨。
回顧統一獅隊在中華職棒前六年的最高薪選手，可以看到：
1990年：宋榮泰、郭進興（8萬元）
1991年：杜福明、宋榮泰、謝長亨（9萬6千元）
1992年：曾智偵（15萬元）
1993年：卡羅、王漢（17萬5500元）
1994年：曾智偵（20萬元）
1995年：謝長亨（24萬元）
