美國馬里蘭州57歲男子班奈特（David Bennett）因心力衰竭與心律不整等問題，於2022年1月7日接受了全球醫學史上首見的「豬心移植」手術，是醫療科學史上重要的里程碑，備受矚目，可惜的是，班奈特在術後2個月因「不明原因」病逝。經過長時間調查，專家們終於揭曉真正的失敗原因。
▲馬里蘭大學醫學醫師去年1月7日為57歲心臟病患班奈特（David Bennett）進行豬心移植手術，是全球醫學史上首見的「豬心移植」手術。（圖／翻攝自Practical Ethics）
綜合外媒報導，醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）6月29日最新一期發表的文章揭露了班奈特真正死因，班奈特的移植手術由馬里蘭大學醫學院（UMSOM）醫師操刀，術後近7周，班奈特心臟功能良好，沒有明顯的急性排斥反應，沒想到2個月後突然心臟衰竭而死。移植團隊為找出心臟衰竭的原因，展開廣泛的免疫學及組織病理學研究，以確認未來手術中可預防的因素，讓下一名患者可存活更久，甚至恢復正常生活。
該份病例報告指出，為了降低異體移植間的排斥作用，研究人員在展開手術前曾想盡辦法處理，但最後這個排斥反應卻依舊存在，不過由於當時的排斥反應是以心肌的間質水腫、內皮損傷來呈現，這才讓研究人員沒能在第一時間注意到，研究人員事後確認，心肌的間質水腫、內皮損傷屬於排斥反應的一種。
此外，靜脈注射免疫球蛋白（IVIG）也可能導致心肌細胞受損，在整體療程中，班奈特曾經接受兩次高劑量IVIG，其中第2次注射是在術後第47天時，但當時班奈特的情況已經明顯惡化。事後研究人員注意到，雖然IVIG在體外實驗時，被證明不會與豬主動脈內皮細胞結合，但在進入人體後卻會出現強烈的結合反應。
▲病患班奈特在術後2個月、2022年3月8日因心臟衰竭病逝。（圖／翻攝推特/TCTMD）
與此同時，研究人員還發現，在供體豬心中其實潛伏著「豬巨大細胞病毒」（PCMV）與豬玫瑰疹病毒（PRV），在班奈特過世後，研究人員從班奈特的器官中檢測到這兩種病毒，而這兩種病毒會因減少抗病毒治療而被激活，進而引發人體炎症反應，損害細胞。雖然目前並無證據表明這種病毒感染病人，或擴散至心臟以外的器官，但研究人員推測這很可能是造成班奈特死亡的主要原因。
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