許多人會在下班後和親友聚會，飲酒作樂享受下班時光，但隨著年紀增長，酒量竟然不如從前⋯究竟是怎麼一回事？日本酒類新聞工作者葉石香織、肝臟專科醫師淺部伸一於《日本名醫教你飲酒的科學》一書中，親授飲酒科學式調整，了解酒精與個人身體關係，降低生病風險。以下為原書摘文：
年紀增長酒量會變差？
年歲日漸增長，酒量越來越弱，相信好酒者們隨著年紀越來越大，應該都曾有過這種感受吧！以我自己的經驗來說，「每天都感覺得到」因為老化的緣故而酒量變差了，這樣說並不誇張。20幾歲時我不管怎麼喝，都很少會宿醉；但到了50幾歲的現在，只要稍微喝多了些，就可以肯定地說隔天酒一定還退不了。如果喝下與20歲時同樣的酒量，那就不只是宿醉了，肯定會醉到第3天。
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就連退酒的速度也變慢了。因喝得太多而宿醉時也是，年輕時大概中午左右酒就退了，還會想說「今晚要喝什麼？」呢；但現在幾乎都要到了傍晚左右，身體的狀況才會恢復過來。而且也不會再產生「想要喝酒」的心情，喝過頭的隔天，最後都成了讓肝休息的日子。
由於酒量減退了，最近遇到「好想再喝一杯啊」的時候，通常都會就此作罷。唉，所謂大人的飲酒方式大概就是這樣吧？只不過對於年輕時自誇為「酒豪」的人來說，這樣實在有些索然無趣啊！
隨著老化會出現的症狀還有「喝了酒馬上就覺得想睡」，而且是經常在喝酒的地方就開始想睡。說來慚愧，我更曾經在宴席上，坐著就打起瞌睡來了。其實我也很想跟年輕時一樣享受喝酒的樂趣，然而身體卻不肯聽話。如此一來只能因為「年紀增長帶來的症狀」而放棄了嗎？若已經無法喚回年輕時期的酒量，那以後應該要怎麼跟酒打交道才好呢？
為此，我們向瞭解「酒精與健康」之關係的久里濱醫療中心院長「樋口進」醫師，請教了「老化與飲酒」的相關資訊。
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老化與飲酒的關係
- 請問隨著年紀增長而酒量變差，是否並非錯覺，而是真有其事呢？
樋口醫師：「很遺憾，這是真的。應該有很多人都實際上感覺到了，隨著老化，人對於酒的耐受力也會變弱。」
- 為什麼年紀增長，酒量會變差？
樋口醫師：「有2大原因。其一是因為老化，肝臟的機能衰退，使得分解酒精的速度變慢了。如此一來即便飲用同樣的量，但相較於年輕時，如今體內的血液酒精濃度會更高。飲用與年輕時相同的酒量，但現在隔天會覺得酒還沒退，就是因為這個緣故。具體來說，並沒有分解速度減慢了多少的資料，不過分解酒精速度最快的時候是在30來歲時。此後處理能力便會慢慢地減弱下來。」
樋口醫師：「第2點原因是，身體內的水分含量降低了。如同大家所知的，人體內的水分占比，在嬰兒時期為80％，非常地高。隨著老化，會開始降低。成為高齡者後大約為50％左右*1。喝酒的時候，酒精會融入體內的水分之中，若體內水分量變少，酒精可以融入的對象也減少，所以血液裡的酒精濃度就很容易變高。」
與年輕時相比，現在感覺只要喝下一些，就會帶有舒服的醉意，說起來還挺省錢的，但當我知道其原因之一是身體內水分含量的降低，就覺得有點⋯⋯。的確，隨著年紀增加，肌膚皺褶增多、容易變得乾燥等，都讓人實際感受到水分含量減少的事實。只是不知道這還會影響酒量，導致容易喝醉。
- 酒後摔倒，甚至失禁的案例都有？
樋口醫師：「酒精有抑制抗利尿激素分泌的作用，亦即是說，飲酒會產生利尿作用而使得尿液量增加。高齡者體內的水分本來就少，若再喝酒，會讓脫水狀態更進一步，而血液酒精濃度也就會變得更高了。」
如果你即使年紀增加，也依然保持著年輕時的心態，就容易有無意間胡來的傾向。希望大家能先知道，即使喝了酒也不算是補充到水分，相反地，這還會成為導致脫水的原因。
另外，樋口醫師還談到，比起喝酒產生的症狀，更應該注意：「因嚴重搖晃、不穩而摔倒的危險性也會增加」。以高齡者的情況來說，因為過度飲酒導致漏尿或滲便的人，其實也並不少。由於這樣的失態可能會致使人喪失自信心，因此年紀越增長，就應該要越注意酒量才是。
樋口醫師也傳授了關於銀髮族飲酒時，應該注意的具體重點。
樋口醫師：「最重要的就是，酒量真的是降低了。建議隨著年紀增加，飲酒的量也應該往下調整。厚生勞動省也表示：『對65歲以上的高齡者而言，更少量的飲酒才算是適當的。』」
- 那麼，要減到什麼程度才好呢？
樋口醫師：「目前並沒有依照年齡別所給出的適當酒量明確指引。大略的標準，就是別喝到認為自己『隔天早上醒來時還留有酒意』的量。這是最低、必須要遵守的底限了。因為其中有個人差異，沒辦法一概而論，但少量的降低是無法滿足要求的，可以的話，建議請一口氣降低到年輕時期酒量的一半以下。」
只要嘗試個幾次，應該可以找出「喝那樣的酒量隔天還會有酒意」「喝這樣的酒量就沒問題了」的界線在哪裡。希望大家能瞭解自己，好好地控制酒量。
（本文摘自／日本名醫教你飲酒的科學：一生健康喝的必修講義／方舟文化）