蘇穩中／爭取高鐵到屏東聯盟召集人
基於過去掃墓傳統，燒草一向常見，但是周春米縣長日前說，一旦發生火警就以「放火罪」嚴辦。
法理上認為，放火燒燬一定之財產致生公共危險，是放火罪的成立要件之一。
若民眾因為掃墓需要燒草而致生火警，按行為非出於故意或過失者，不罰；是以最高法院70年台上字第2366號判決謂：「犯罪必有故意，而故意之形成，又必緣於犯罪之動機，是乃犯罪之必然過程，故其動機為何，法官均應於判決書內詳加記載，方足憑為認定犯罪故意之依據」。
民眾原意是為了整理墓地卻意外燒掉大片雜草，卻致發生火警，致生公共危險者，是否有所謂犯罪的動機，恐怕有疑義，頂多是過失。
一般來說，燒草致生火警，我國刑法將本罪置於公共危險罪章，因此通說認為本罪的保護法益，在於維護公共安全。
不過，仍適用刑法175條第三項：失火燒燬前二條以外之物，致生公共危險者，處拘役或九千元以下罰金。
所謂前二條以外之物，是指刑法173、174條所稱住宅、建築物、礦坑、火車、電車或其他供水、陸、空公眾運輸之舟、車、航空機等以外的事物。
因此，燒草致生火警，處罰可說相當輕微，可是周縣長卻說要用放火罪「嚴辦」，不只恐嚇人民，這種說法也瞬間讓她變成屏東女皇了，似乎視法律為無物了，多虧縣長過去還是法律專家。
用嚴辦之詞，反而讓民眾對周縣長的地方極權產生反感，亦恐有違反法律的比例原則。
事實上，若失火燒燬，不致生公共危險，等於不適用刑法放火罪條款，問題在於火警的發生，是否等於墓園致生公共危險，在這裡若被政府擴張解釋，那似乎是被周縣府認為，一旦燒草就是火警。
如此說法不只容易侵害人民的法益，也恐讓國家機器僅遂行某種政治意志而已，而不遵守法律規定，延伸更多爭議，可問題是，縣長明明有法律專業，也更顯得縣長有玩弄法律之嫌，實在不可取。
掃墓燒草當然不好，但基於對祖先敬畏，燒草仍無法避免，只是縣府團隊尤其應用其他配套措施來減低民眾燒草行為，而非恐嚇說法。
比如規範墓地雜草集中處理，讓清潔隊方便統一處理等，或是讓管理單位定期整理墓地雜草也不失一種方式，有待更多討論。
避免燒草釀成火災，絕不是由縣長以恐嚇方式便宜行事，如此政府帶頭違法的開先例將容易破壞法治。
照片來源：周春米臉書
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