你家孩童有健康成長嗎？孩童的生長問題一直都是父母所關心的事，若孩子生長過程中，出現身高低於一般人、體重過輕；或比一般人高很多、提早發育等等狀況，就要小心是否有「生長障礙」或「性早熟」的問題。內分泌科醫師建議，若出現上述狀況，父母應提早帶孩童至醫院評估，才能避免後患。
日前，7歲黃小弟因身材矮小，由媽媽帶至奇美醫學中心兒科部兒童內分泌科就診。黃媽媽表示黃小弟過去1年，長高不到4公分，門診測量身高為108.1公分，體重18.4公斤，都是少於一般兒童標準。進一步骨齡檢查，發現黃小弟骨齡僅2歲，明顯落後；而且血液報告也顯示第一型類胰島素生長因子非常低，經2項生長激素刺激測試，確定黃小弟為「生長激素缺乏症」，經過半年的追蹤後，開始進行生長激素治療。
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兒童身材矮小的原因
奇美醫學中心兒科部兒童內分泌科主治醫師陳毓劭說明，造成身材矮小的原因有很多，藉由問診、身體評估、骨齡、抽血等檢查，區分為「正常的變異」及「病理性的生長遲緩」2項：
- 正常的變異：家族遺傳性生長發育遲緩以及體質性生長遲緩。
- 病理性的生長遲緩
- 內分泌疾病：甲狀腺機能低下、生長激素缺乏症等
- 遺傳性疾病：透納氏症、普瑞德威利氏症候群等
- 慢性疾病：腎臟、腸胃道疾病等
- 營養不良
- 低出生體重兒之生長障礙以及特發性身材矮小
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兒童身材矮小的治療、評估
若家中孩童遇到上述情況，要怎麼治療？陳毓劭表示，找出造成身材矮小的原因，才能對症下藥。舉例來說，若為營養不良或體重過輕的孩童，需要的是營養評估，改善其營養攝取；甲狀腺機能低下的兒童，則可給予甲狀腺素補充；而符合生長激素適應症的孩童，則提供適合的生長激素治療。除了醫療用藥，健康的生活型態、均衡的飲食以及維持運動的好習慣，都是影響兒童成長的關鍵因素。
至於哪些情況，會建議至兒童內分泌科評估？陳毓劭建議，可以透過「身高」來判斷，其他關於生長方面的疑慮，都可以帶孩童至門診與醫師討論：
- 孩子身高不足：身高小於第3百分位
- 身高增加的速度不足：2～3歲後每年長不到4公分
兒童性早熟影響、評估
6歲李小妹則是另一個案例，因媽媽發現其胸部突起，至奇美醫學中心兒科部兒童內分泌科就診。李小妹在班上算高，在門診測量其身高140公分，體重35.8公斤，都是超過一般兒童標準。進一步骨齡檢查，發現李小妹骨齡明顯超前，已有12歲大，雖然當下李小妹的身高，貌似沒有問題，但運用骨齡預估其成年身高，將僅有151公分。後續進行性釋素刺激測驗，診斷李小妹患「中樞型性早熟」，在經過6個月的追蹤，開始接受性早熟抑制針（GnRHa）治療。
陳毓劭指出，性早熟所帶來的不良影響，包括成年身高的損失以及月經過早。因為過早進入青春期，體內性荷爾蒙上升，導致加速生長板閉合，雖然在這過程中，病人的身高會因為性荷爾蒙的作用而快速增加，但也會導致成年後往往比一般人矮小。
至於哪些情況，會建議進一步至兒童內分泌科評估？陳毓劭建議，可過以下方法評估：
- 男孩9歲前睪丸增大、長陰毛
- 女孩8歲前胸部發育、長陰毛（包括8歲後發現胸部突起，不確定是否8歲前就已發育）
- 女孩10歲前初經來潮
- 男、女孩身高突然快速增加