新的一年即將到來，開心歡慶跨年連續假期後，如果在回歸生活、工作或學習時感到情緒不適或備感壓力，當心你可能正經歷「假期後憂鬱」（post-vacation depression）！一篇研究文章指出，度假會緩解壓力和改善情緒，但正面的影響或許不會持續很長的時間，透過以下建議方法，更有助於因應假期後的負面情緒。
根據《今日醫學新聞》（Medical News Today）2022年10月的一篇研究文章指出，根據一項2020年的研究，比較60名工作者在假期之前、期間和之後的心理變化，受試者在假期前的負面情緒、壓力和攻擊性上都沒有變化，然而在假期後都顯著下降。研究發現，有些好處只發生在原本工作壓力就比較低的人身上，對於在假期前後都有工作壓力的人來說，假期帶來的正面影響可能降低。
儘管研究發現假期可能有助於改善情緒、減輕精神壓力和提高生活滿意度，但這些正面的影響可能在「回歸日常生活後的1週內」就消失，並且可能會在回到家後對於立即恢復工作和日常生活感到壓力，而導致精神壓力再次增加。
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「假期後憂鬱」不是「憂鬱症」
台北長庚醫院精神科主治醫師劉嘉逸說明，上述研究中所稱的「假期後憂鬱」，指的應該是假期後的憂鬱心情或負面情緒，而不是「憂鬱症」。憂鬱心情是一種「情緒」，一般可以透過自我調適來恢復；憂鬱症則是「大腦生病」，需尋求專業協助積極介入治療。
「假期後憂鬱」就如同大家常說的「週一憂鬱」 （Monday blue），休假後回到職場較容易感到壓力，所以會有假期後憂鬱情緒是正常的。他提醒，若假期後憂鬱情緒若持續存在，已超乎一般情緒反應的程度，自己調適不來且影響生活與工作，輕者可能是適應障礙，重者可能是憂鬱症，此時應尋求專業協助或治療。
劉嘉逸鼓勵民眾，若能在工作中尋得樂趣與成就感，做到樂在工作，是最正向健康的生活態度，也能避免「假期後憂鬱」帶來的負面情緒影響，以及心理健康上的惡化風險。
「假期後憂鬱」常見症狀
董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨說明，「假期後憂鬱」是人們度假後可能經驗到的負面情緒或憂鬱症的術語，其症狀包括：
- 模糊的焦慮感
- 變得更加煩躁
- 懷舊
- 睡眠困難
- 全身不舒服或不安
上述症狀可能會從假期回來後，持續出現2週以上，並明顯影響我們在工作、學校或人際關係中的表現。
她說明，造成每個人假期後憂鬱的原因可能不同，有些人是因為想到又要面對平常工作或人際上的壓力，有的人可能是單純玩得太累、有種做了件大事後突然消氣的感覺；而大多數的人在假期前會有所期待，假期後因為已經結束了，難免會產生失落感，這時可告訴自己距離下一次的假期計畫就更接近了，可再去安排或想像在明年或是下個長假規劃活動讓自己重啟期待。
預防「假期後憂鬱」5方法
另外，制定度假後計畫有助於預防「假期後憂鬱」，葉雅馨建議，可參考以下5種方法：
- 在假期回來和重新開始工作之間留1～2天的時間來適應
- 安排正常睡眠時間表
- 計畫愉快的休閒或社交活動
- 制定一個好的常規來幫助自己平靜地工作
- 保持規律運動、練習放鬆技巧例如：冥想、腹式呼吸
葉雅馨提醒，如果深受「假期後憂鬱」困擾，持續2週以上仍無法改善，建議應立即尋求心理健康相關專業人員的協助，幫助自己重拾健康身心。