一項發表在《成癮研究與理論》（Addiction Research & Theory）期刊上的研究指出，根據基於 1,600 多名成年人的調查結果，與一般玩家相比，購買虛擬寶箱的遊戲玩家更有可能出現賭博問題。
研究人員指出，結果表明，即使考慮到童年逆境、憂鬱和其他已知的賭博風險因素，這些電玩遊戲功能與賭博之間的關聯依然存在，包括比利時在內的一些國家已立法禁止，全球許多其他國家正在討論立法跟進。
研究發現對政策制定者和醫療保健系統有潛在的影響，專家呼籲對「傷害最小化」遊戲功能的好處進行更多研究，一些遊戲平台已經實施了這些功能，例如告訴玩家購買虛擬寶箱時得獎的機率。
據了解，對於遊戲玩家來說，購買虛擬寶箱是問題性賭博風險的重要跡象，研究人員觀察到虛擬寶箱購買和賭博之間的持續連結，虛擬寶箱可能促使人們賭博，並增加賭博問題的可能性。
虛擬寶箱目的在於吸引玩家的注意力，通常使用現實世界的貨幣購買，並包含隨機分配的虛擬物品，如武器或新角色，但與網路賭博的不同之處在於，遊戲基本上不受監管。
虛擬寶箱可能導致糟糕的賭博習慣
已經有證據表明，購買虛擬寶箱與賭博問題有關，但目前尚不清楚的，是其與已知賭博心理風險因素的關聯。這項研究分析了過去 1 年加拿大 5 所大學的 1,189 名學生以及從網路招募 499 名成年人的虛擬寶箱購買情況，所有 18 歲及 18 歲以上的參與者都完成了一份關於遊戲和成癮行為、心理健康和其他問題的網路問卷。
與以前的研究相比，目前的研究考慮了更多的賭博心理風險因素，包括情緒困擾、心煩意亂時輕舉妄動的傾向，以及虐待和忽視等不良童年經歷。
結果顯示，有 17% 的學生和成年人購買虛擬寶箱，平均支出分別為 90.63 美元和 240.94 美元，其中大多數人是男性。超過四分之一（28%）購買虛擬寶箱的學生在過去 1 年出現賭博行為，超過一半（57%）購買虛擬寶箱的成年人有賭博問題。
虛擬寶箱購買習慣較多的學生，更有可能出現糟糕的賭博習慣。而在所有心理風險因素中，不良童年經歷與過去 1 年賭博可能性和賭博問題增加有最密切的關聯。
研究人員說明，這可能代表，成長時經歷困難的人，對賭博問題具有「更高的脆弱性」，這又會因爲使用電玩遊戲中類似賭博的功能，例如購買虛擬寶箱，而使情況變得更加複雜。
文／孫珞軒、圖／雷思瑜
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