美國阿拉巴馬州（Alabama）死刑犯米勒（Alan Eugene Miller）因於1999年犯下三起連續殺人案，被判死刑，並預計將於本月22日執行，原將接受注射方式行刑的他在最後一刻提出臨時異議，聲稱自己長年害怕針頭、擔心醫師找不到靜脈位置，會遭受極大的痛苦，要求州政府改使用新手法、透過面罩吸入大量氮氣，在缺氧狀態下執行死刑。
▲米勒（Alan Eugene Miller）1999年犯下三起連續殺人案，遭阿拉巴馬法院判處死刑。（圖／YouTube／WVTM 13 News）
綜合外媒報導，米勒原先是一名長途貨車司機，疑因不滿周邊的人，在外散播與他相關的諸多謠言和錯誤資訊，如稱他是同性戀等的言論而痛下殺手，事發當天他一連在不同地點殘忍殺害了三名男性，最終在大陪審團裁定下、遭判處死刑。
在被定罪後，原定上月注射毒針的他，勒因為害怕打針而發起訴訟試圖阻止行刑，並向獄方要求改用氮氣窒息法（Nitrogen hypoxia）的全新方式處於死刑。然而據外媒《NPR》報導，他聲稱，獄方人員丟失了詳細說明替代方法請求的文件。
▲米勒原訂使用注射毒藥執行死刑，但因害怕針頭進而上訴要求變更死刑方法。（示意圖／Canva）
所謂氮氣窒息法方案，是利用吸引入大量氮氣，取代犯人體內的含氧量，讓其最終因缺氧而死，該方法已於 2018 年獲得阿拉巴馬、密西西比和奧克拉荷馬三州批准使用，但截至目前為止，這種技術從未真正投入實際操作。阿拉巴馬州在2002年修法時，撤除了充滿爭議的電椅並將死刑改為注射處決，接著又在2018年批准新法案，這是一種被議會視為「更加人道」的處死方法。
如果米勒的請求沒有受當局阻止，他最早可能會在9月22日成為第一個測試氮氣窒息法的人。根據《每日星報（Daily Star）》報導，上個月曾有一名45歲死囚帕特里克（Patrick Schroeder）即將執行新手法處死，但就在執行日期到來前，他於8月29日突然離世，至今死因尚未公佈，但這也導致新手法執行日再度延期。