說起唐玄宗，相信不少人會想起他與楊貴妃的故事，白居易《長恨歌》中經典的兩句：「在天願作比翼鳥，在地願為連理枝」讓他們的愛情成了千古佳話，不過，你知道嗎？在這兩句詩前面，白居易其實還說過一句：「後宮佳麗三千人」唐玄宗，可不止獨愛楊貴妃一人啊。
唐玄宗的後宮到底有多龐大？「三千佳麗」還是太保守了一點。根據《新唐書》記載，開元天寶年間，唐玄宗的的宮女高達四萬人，光是歌舞樂隊「梨園」就有三百人！
唐玄宗自幼精通音律，特別喜愛能歌善舞的女子。在他還是臨淄王的時候，有一回出任潞州，偶然見到一位樂伎趙氏，美貌動人、能歌善舞，便將她納入妾室。唐代樂舞極盛，趙氏綠腰舞、淩波舞、胡旋舞都會跳，唐玄宗一開始對她十分著迷，封她為「趙麗妃」。
然而，唐玄宗風流成性，隨著趙麗妃年老色衰，唐玄宗很快又看上了自己亭亭玉立的小表妹武氏，封她為「武惠妃」。提到「武氏」，你可能會聯想到唐代另外一個姓武的女人，武則天，沒錯，武惠妃是武則天的侄孫女。由於顧忌武則天過往的經歷，唐玄宗再寵愛武惠妃，也不敢封她為皇后，幾年後武惠妃就病死了。
武惠妃死後，唐玄宗很是寂寞，下令從湖廣到兩粵挑選美人，最終找到了一位花容月貌、還擁有過人才情的江采萍。唐玄宗見到江采萍後如獲至寶，對其寵愛有加，得知江采萍喜梅花，就在全國各地搜羅各種各樣的梅樹栽滿了宮廷，並在梅妃的宮苑中修建「梅亭」、「梅閣」，封她為「梅妃」。
繼擁有幾位國色天香的美人後，唐玄宗主要還是花心，仍不斷在擴充自己的後宮。根據開元年間唐玄宗更定的嬪妃制度，於皇後之下立惠妃、麗妃、華妃，以為三夫人，正一品；又置淑儀、德儀、賢儀、順儀、婉儀、芳儀，以為六儀，正二品；美人四人，為正三品；後面還有正四品至九品。
在現有的史書中，明確受唐玄宗寵愛的後宮嬪妃，除楊貴妃外，還有劉華妃、趙麗妃、錢妃、皇甫德儀、武惠妃、梅妃、柳婕妤等二十人，甚至出現了一位「洋貴妃」——粟特人的曹野那姬。
粟特定居在大約在今烏茲別克斯坦東北部的康居之地。隋唐兩代，史書將此地記為「昭武諸國之一」，曾遣史到朝廷入貢。曹野那姬面容姣好、身段婀娜，唐玄宗深深受她著迷，從名字就可以看出來：「曹」是昭武九姓之一，通常作為中亞的粟特人進入唐朝後改用的漢姓，「野那」是外來的意思，「姬」在當時用來稱呼年輕貌美的女性，簡稱「外國來的美人」。
晚年，唐玄宗總算遇上了他的摯愛楊貴妃，一生風流成性，只能說唐玄宗都「愛過」，愛楊貴妃是真的，愛其他妃子也是真的。