蘋果手機創辦人賈伯斯（Steve Jobs）因罹患胰臟的神經內分泌腫瘤逝世，才讓這種比較不常見的癌症，引起社會大眾的關注，以往可使用的治療藥物並不多，療效也不彰。但現在有最新放射療法，3年存活率可達80%，台灣已於去年核准使用。
台北榮總醫療團隊指出，最新的肽受體－放射性核素（PRRT）療法，可為術後復發、多處轉移或其他療效不彰的神經內分泌腫瘤患者，提供更安全有效地緩解症狀、停止或延緩腫瘤進展，和提高總體生存率的新選擇。
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神經內分泌腫瘤是什麼？
神經內分泌腫瘤是因內分泌系統的神經細胞病變造成的腫瘤，因為這種腫瘤會分泌荷爾蒙，除了腫瘤本身的威脅，還會出現內分泌過量的症狀。有以下特點：
- 好發於50歲以上之中老年人族群
- 多出現在胰臟、小腸等腸胃道器官
- 也可能出現在身體的其他部份，如：肺臟、胃部、結直腸等
台北榮總核醫部醫師姚珊汎表示，初期可能無症狀或極輕微、無特異性，常被當作一般小病小痛，往往發現時多已發生轉移或出現癌症症狀，為時已晚。如能早期發現，手術切除是有效的方法，但其他方法如化學治療或標靶治療，治療上多受限制，尤其對於已經散在多處轉移的病人，想要完整治療十分困難。
「PRRT療法」有如捕手接球
姚珊汎表示，在大多數神經內分泌腫瘤細胞表面有一種「生長抑素受體」，我們可以將這個受體想像成為一個捕手手套，正常情形下捕手會接住投手投出來的球；而PRRT治療，就是將帶有微量放射性的元素，如鎦－177，連結在能與此受體結合的標的物上面。
當手套接住這種帶有放射線的球時，就會將放射性藥物導入腫瘤組織內，局部釋放高能量的β射線，有效殺滅腫瘤細胞，又能精準避免對人體其他組織器官造成傷害。
提高3年存活率達80%
2017年新英格蘭醫學雜誌（The New England Journal of Medicine）發表了PRRT的第3期試驗，總結報告指出，神經內分泌腫瘤病患接受PRRT治療，其3年存活率可達80%，於此同時，對照組的存活率也因只存活50%，而停止試驗。
神經內分泌腫瘤支持團體病友會周芳庭會長表示，以往曾有經濟許可的病人為了生存，到國外進行PRRT治療，但卻需花費海外醫療的龐大費用及時間，辛苦非外人可體會。台灣引進PRRT治療的引進，不但減輕病患跨海求醫的困境，更有助於患者在手術後復發、多處轉移、或其他治療效果不彰的情形下，帶來一線曙光，成為治療上重要的里程碑。