（優活健康網編輯部／綜合整理）Sabina是50歲公司女主管，最近3年，她私密處、胯下、臀部搔癢發作頻繁、反覆摳抓，還有燒灼感、疼痛與性交不適，不僅讓她白天很不舒服，半夜還會搔抓。她覺得這種症狀很難啟齒，更羞於讓醫生檢查，儘管天天困擾，卻只看過2、3次醫生，她向醫生抱怨：「為什麼反覆發作，都不會好？」「為什麼接受治療，療效還是不好？」「為什麼你們醫生都找不出根本原因？」
女性私密症狀是極為常見的困擾，許多女性有著「覺得下面很髒」的心態、害怕「下面有問題」被嘲笑，長期困擾於這類「隱疾」而不敢面對，諱疾忌醫，導致身心長期承受巨大痛苦，更糟的是，延誤了多種重大疾病的醫治，悔不當初。這是個民眾刻意視而不見、避而不談，醫學的陽光沒辦法照射的陰暗處。
圖說：歐美與華人女性外陰剖學量測。華人女性研究為18至64歲中國婦產整形外科門診族群，歐美女性為15至84歲瑞士醫院婦產科與泌尿婦產科門診族群。常態分布下，在平均值正負一個標準差以內包含了68.27%的人，正負二個標準差以內包含了95.45%的人。
外陰免疫失調第一、二型：過敏、發炎
外陰刺激性接觸皮膚炎
外陰最常見症狀之一，就是刺激性接觸皮膚炎，出現皮膚溼疹變化與搔癢不適感。外陰部皮膚屏障功能較其他身體部位為弱，潮溼、摩擦、尿液、陰道分泌物，都可因為降低皮膚屏障功能而導致外陰刺激感，因而產生3種皮膚反應：急性刺激性皮膚炎、慢性刺激性皮膚炎，以及單純感覺刺激，後者只有刺痛與灼熱感。
許多女性有尿失禁問題，導因於骨盆底肌鬆弛，整天穿著護墊並且無法保持乾燥，又因為害羞而不敢告知醫師有此困擾，有些銀髮族女性則有滲便。尿液與糞便可被酵素分解為氨（阿摩尼亞），腐蝕皮膚而導致發炎，而糞便中的念珠菌又可造成近一步傷害。
有些患者使用具有高刺激性的消毒藥劑，而導致外陰皮膚發炎，可能有自我傷害傾向。有些人強迫性地清潔，總覺得外陰部在型態上、或道德上是「骯髒」的。有些人過度熱心地清潔，是因為害怕有異味被別人聞到，或覺得很容易被感染，他們可能先用了洗潔劑或肥皂，又撲粉或噴霧，又用抗菌溼紙巾擦拭⋯⋯難怪產生刺激性皮膚炎。
事實上，正常的外陰陰道分泌物，正是要維持局部潮溼、柔軟的正常環境，若擦太乾淨反而更容易生皮膚病。
有些女性沒有可疑的外陰局部接觸史、也沒有過度清潔習慣，卻反覆出現刺激性皮膚炎，原因可能是雌激素過低，像是停經後、哺乳中、產後、服用避孕藥、服用抗雌激素藥物Tamoxifen等狀況。
圖說：外陰刺激性接觸皮膚炎的誘發因素。
有些女性表示在經期間感到外陰搔癢，是不是月經本身的刺激引起？
美國一項研究中，招募20位自願女性受試者，進行4天的皮膚貼片測試，採用當事者的月經、與靜脈血，分別以密閉的方式貼在大陰脣與上臂，觀察皮膚的變化。經過24小時、48小時，大陰脣的皮膚並無受到刺激的徵象，但上臂在48小時後，卻出現明顯皮膚刺激徵象。如果先在上臂塗上凡士林，則皮膚刺激反應減弱。顯然，大陰脣皮膚對於經血與靜脈血有不敏感現象。
治療外陰刺激性接觸皮膚炎的第一步，是停用外陰局部產品。第二步是進行單純坐浴（Sitz bath），將陰部浸泡於微溫的水中，不要使用任何清潔劑，早晚各10分鐘，拍乾局部後，擦上薄薄的凡士林。在相當搔癢的狀況下，可使用冷敷、冷水坐浴、或在衛生棉上敷冷優格，進行5至10分鐘。
外陰過敏性接觸皮膚炎
過敏性接觸皮膚炎則是過敏原誘發了當事者的免疫反應，即第四型遲發性過敏反應，但和刺激性接觸皮膚炎難以區分，且常一起出現，但前者較常間歇性發作，第一次發作在接觸後10至14天，再次接觸不到24小時就可能發作。
圖說：導致外陰過敏性接觸皮膚炎的常見過敏原。
有時根本原因難以找出，譬如伴侶刮鬍後乳霜上的香料成分，醫師必須像偵探一樣，患者也必須和醫師密切合作，才有可能找到誘發原因。
外陰乾癬症
在女性慢性外陰症狀族群中，外陰乾癬症佔達5%。在外陰出現邊界清楚的紅色斑塊、可在病灶邊緣出現鱗屑，主要影響陰阜、大陰脣、小陰脣、會陰、肛周、腹股溝、臀溝等處，在尿失禁患者常出現浸潤、裂隙。由於局部環境潮溼，皮膚病灶常缺乏典型乾癬症特癥。
研究發現，45%的女性外陰乾癬症患者感到疼痛不適，28%患者有性交疼痛症狀。由於慢性外陰疾病患者，以及出現外陰疼痛的乾癬症患者的生活品質惡化，因此積極診療是很重要的。
（本文摘自／皮膚營養學全書：減輕過敏發炎、免疫與荷爾蒙失調，優化腸腦皮膚軸的抗老化聖經／商周出版）