51歲余女士一跛一跛走進診間，坐下後隨即詢問：「醫師，我二年前被檢查出腰部有椎間盤突出，當時因為害怕開刀，所以一直吃止痛藥緩解疼痛，這陣子走路怎麼突然感覺腿軟、無力，連樓梯也無法爬，是不是病情變嚴重了?」
按照流程，先請病人做腰椎X光檢查後再回來門診，果然從Ｘ光片中，明顯看見第五腰椎與第一薦椎滑脫，進一步做核磁共振檢查發現第五腰椎與第一薦椎滑脫，併有椎間盤突出，導致脊椎狹窄及神經擠壓，進一步詢問之下，原來病人從事照服員工作，經常需要來回搬動照顧者，最近發現自己走路走太久時，腰就開始痠痛，走也不是，坐也不是，甚至腳也抬不高，走路跛行，經評估後建議手術治療。
腰椎滑脫為腰椎椎體位移，較常見原因為退化性滑脫或椎弓斷裂引起，因日常生活中彎腰及仰背的動作時，常會於腰椎活動角度最大，因而發生的退化機會也最高，加上不良姿勢或不當姿勢搬重物，都會讓腰椎受力增加。如果疼痛超過6個月，且持續透過保藥物及復健治療也無法獲得改善，或嚴重神經痛及神經性跛行，嚴重下肢疼痛長達3個月以上，最好就要考慮接受手術治療。
由於病人的脊椎滑脫併椎間盤突出，導致神經受到嚴重壓迫，手術中以微創行椎間盤切除併脊椎融合器置放及脊椎內固定置放以穩定不正常的脊椎結構，同時達到解除神經壓迫，術後隔天病人已明顯改善腰痠、腳無力等症狀。
不少人因長期下背痛，可能會接受傳統的整脊或推拿，這一類治療或許可緩解一些肌肉筋膜所造成的緊繃感，但建議在接受整脊或推拿前，最好先經由專科醫師診療，因為大多數有脊椎滑脫的病人，脊椎都屬於不穩定的狀況，如果年齡較大甚至還需先釐清是否合併有骨質疏鬆，或有較嚴重的脊椎退化狀況，以免未蒙其利先受其害。
（（撰文：大林慈院吳宗憲主任，照片：江珮如））