（優活健康網記者馮逸華／綜合報導）偏鄉癌友就醫不便，使最終治療成效及命運大不相同。據統計，台灣5成以上偏鄉地區癌友，前往醫院接受治療至少需花費4小時車程；近7成曾因交通不便而萌生中斷治療念頭，距離成為就醫延命阻礙。尤其東部及南部地區幅員較廣，大眾交通運輸不便，醫療院所佔比低，翻山越嶺的漫漫就醫長路，讓偏鄉癌友們感到身心俱疲，寧可選擇放棄治療。
口腔癌第4期的林先生，清晨5點趕著出門，為的是要搭上第一班公車，從台東到花蓮慈濟醫院做化療，每周固定一次要到醫院接受治療，每次療程至少3個月。林先生為了治療癌症，必須跨縣市就醫，從家裡到醫院距離100多公里，搭乘大眾運輸工具再轉乘，來回車程至少需花費6小時，還不包含在醫院就診等待的時間。每次化放療結束，忍受著越來越強的藥物副作用，還得拖著疲憊的身心等車轉乘才能回到家，使林先生腦中常常浮起放棄治療的念頭，因為不知道自己還能撐多久。
逾6成偏鄉癌友就醫需「翻山越嶺」，恐放棄穩定治療
台灣癌症基金會副執行長蔡麗娟表示，癌症患者經常須接受化療及放療，每2到3周的化療已讓癌友疲憊不堪，若是加上放射線治療，每天1次，每周5次，療程約1至2個月，密集的治療過程讓副作用更加強烈，常有噁心、嘔吐、疼痛或嚴重的疲憊席捲而來，長途往返就醫更易加劇身體因藥物副作用所產生的不適，大幅增加路程上的危險，使偏鄉癌友穩定就醫穩定接受治療，甚至成為一種奢求。
蔡麗娟進一步提到，每天就醫的舟車勞頓對癌患已是疲憊不堪，更何況是居住在偏遠地區的年長癌友們，偏鄉交通不便，大眾運輸少之又少，趕著一天1、2班的巴士，下車了再轉乘，就醫之路比你我想像的還要遠。
甚至在南部及東部地區，更分別有超過6成及7成的癌症病友，常常是無人陪同的情況下獨自就醫，千里迢迢到醫院接受治療，結束後還得趕搭上回家的巴士；甚至自行騎乘機車，翻山越嶺經過漫漫長路後才能到家得以休息，這樣的就醫路程，讓偏鄉癌友們感到身心俱疲，最後寧可選擇放棄穩定的治療。
蔡麗娟指出，對偏鄉癌症病友來說，交通是一個隱形的必要需求，相較於疾病與治療，患者就醫過程的交通時間與金錢困境，常不為人所關注，卻是影響穩定就醫的關鍵因素。台灣癌症基金會多年來持續推廣銀髮偏鄉就醫，針對居住於大南部、宜花東等偏鄉地區60歲以上的癌友，提出癌症治療交通補助專案，只要住家距離醫療院所10公里以上，且每月至少回診治療一次，每名癌友可申請8,000元的交通補助。
蔡麗娟呼籲，一般民眾若想貢獻一己之力，可響應台灣癌症基金會的小額捐款，一起幫助更多銀髮癌友，走出治療的交通困境，幫助偏鄉病友穩定就醫，讓他們的康復之路不再遙遠。