過往大家都知道喝酒、熬夜傷肝，近一步造成肝炎、肝硬化等疾病，但事實上這只是脂肪肝其中的一種「酒精性脂肪肝疾病」，但如今現代人因為營養過剩下，「非酒精性脂肪肝病」反而成了常見的疾病，且根據研究顯示，脂肪肝與大腦衰老有直接關係，60 歲以下的人可能提前衰老 7.3 年，但脂肪肝並非不可逆轉透過有效飲食及生活可達到有效的控制。
脂肪肝不只傷肝！讓腦部也有萎縮
脂肪肝難搞之處在於正因為沒有症狀，常被許多人忽略，真正患有脂肪肝的人數也超乎想像，根據統計盛行率約有三成，但許多人並未積極從飲食、生活介入治療。多半都在醫生照了腹部超音波才驚覺有脂肪肝的問題，長久下來未注意可能演變導致慢性肝炎、肝纖維化、肝硬化甚至走向肝癌。
長期下來除了可能會演變為肝硬化，甚至是肝癌外，如今《美國醫學會雜誌》（JAMA Neurology）研究也發現，脂肪肝可能與大腦衰老有直接關係。當患有非酒精性脂肪肝疾病的患者，大腦體積有明顯變小跡象之外， 60~70 歲的人等於比同齡人老 4.2 年，60 歲以下的人則提前衰老 7.3 年。
脂肪肝與各類慢性疾病息息相關
此項研究持續近9年，觀察共的766個參與者，當中有410名女性和356名男性，針對他們進行大腦MRI檢查外，也對他們飲食習慣進行調查。其中發現男性有脂肪肝、糖尿病的比例較高外，脂肪肝與大腦衰老有直接相關。
研究人員推測：「脂肪肝可能通過微血管結構改變與腦神經變性，也有可能因為動脈鈣化，導致減少腦血流量，進而讓微血管缺血，導致腦組織損傷和萎縮。」此外，研究結果也表明，與整體肥胖相比，腹部肥胖可能是更敏感的指標。
日本醫師：可多吃大豆類食品改善脂肪肝
雖然脂肪肝危害雖大，但其實可以透過飲食、生活來進行調整，希望達到逆轉的可能，像日本愛知醫科大學醫院角田圭雄醫生說：「若然想減少肝臟內的脂肪，可以多吃大豆類食物。」
對此，財團法人癌症關懷基金會校園營養講師簡鈺樺營養師解釋：「會有此一說，推論應該主要是豆製品相對於動物性來說脂肪量較低，加上肝臟中運送脂肪離開的脂蛋白，是需要優質蛋白質作為材料來源。」
簡鈺樺強調有兩點需要特別注意的是:
- 這邊所提到的豆製品，指的是「黃豆、毛豆、黑豆」，而非綠豆、紅豆等澱粉製品。
- 醫師提到多吃豆製品，但大家不要忘記預防脂肪肝比較是整體性飲食、生活習慣，不會利用單一食物就可以解決，就算豆製品是建議的選擇，但也要跟蛋白質一起控管份量。
減輕5-10%體重有助於改善脂肪肝
想要改善脂肪肝，更需要開始重視現階段飲食以及生活習慣的改變，簡鈺樺說：「像是習慣喝手搖飲料、吃宵夜、高頻率油炸品甚至少活動，這些其實都是讓脂肪肝容易找上門的成因。」
想要改善脂肪肝簡鈺樺建議可以從以下著手：
- 減少精製糖：餅乾、麵包、蛋糕、手搖飲甚至氣泡飲料等，精製糖應減少，容易使肝臟三酸甘油脂堆積，增加脂肪肝風險
- 增加纖維攝取量：除了蔬菜、水果、可以選擇高纖未精製全穀雜糧類像是紅藜、南瓜、地瓜、糙米等
- 減少飽和脂肪酸：油炸品、內臟、肥肉、洋芋片、奶油等減少選擇
- 選擇omega-3脂肪酸:可以從魚類來補充獲得，是很不錯的抗發炎及調整血脂的選擇
- 運動習慣：可以建立「531運動法則」一週運動5天，每次30分鐘，心跳達到110
- 維持健康體位：透過減輕體重5-10%根據研究發現有助於改善脂肪肝
參考文獻
文、王芊淩／圖、何宜庭
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