當自己的孩子得了癌症，爸媽除了自責自己沒把孩子照顧好之外，也可能會受到來自家人的質疑。但是跟大人多半是「生活習慣不良」造成癌症的情況不同，小孩子的癌症，多半是找不到理由，某一天就莫名其妙的發生了；目前只能推測，兒童癌症可能是來自細胞分裂的錯誤、突變，但還不知道確切的原因是什麼。
「比如大腸癌，我們知道可能是因為吃太多燒烤，但纖維攝取不足造成的，有一個原因可以去推測，但是兒童癌症不是，我只能告訴你，我也不知道，但不是爸媽的錯。」台大醫院小兒血液腫瘤科醫師周書緯說，而台灣每年有500例新確診的兒童癌症個案，面對這些家長，他只有一句話，「大家要保持信心。」
雖然大部分人對於癌症，感覺就好像得了絕症一樣絕望。但周書緯說，「小孩子跟大人是不一樣的，小孩子得了癌症，很容易治好，在台灣，所有兒童癌症的『治癒率』是 85％，跟國外的90％非常接近。」不過小孩子一發作，惡化速度會很快，所以馬上進行治療，對於治癒的效果是最好的。
兒童癌症小檔案
- 兒童罹癌原因：不明，可能是來自基因本身的病變；另有 10％ 左右是遺傳。
- 兒童常見癌症前三名：白血病（血癌）、腦瘤、淋巴瘤。
- 發病人口：台灣每年約有500名新增案例，180位左右是白血病、120位腦瘤。
- 治癒率：總體約 85％，不同癌症的治癒率也不同，最常見的白血病可以達到 90％。
林口長庚醫院兒童急診科醫師吳昌騰也在臉書上分享一個小故事，有一個小男童從6月5日星期五開始，陸續出現頭暈、眼睛複視、臉部表情歪斜、肢體無力造成跛行、吞嚥困難容易嗆到等症狀，弟弟先至住家附近的醫院求診，影像檢查發現腦幹內有腫瘤，所以轉來兒科急診。
吳昌騰說，他第一眼看弟弟走路，真的就是顛顛簸簸，眼睛明顯出現複視的現象。但腦瘤的症狀依照「大小」及「所長的位置」而表現各異。有些症狀是由於「腫瘤在顱腔內有限的空間造成壓迫而產生」，有些症狀則是因為「腫瘤直接侵犯腦組織而致」。
而這位弟弟的腦瘤是在腦幹，早期症狀有：
- 眼睛複視
- 頭部傾斜
- 頸部僵直
- 臉部肌肉無力
- 嘔吐
- 吞嚥困難易嗆到
- 說話不清楚
- 肢體無力造成跛行
- 行動笨拙
- 步態不穩
- 人格改變
而後期如果有以下症狀，表示情況極嚴重、極危險：
- 單側或雙側瞳孔放大
- 昏迷
- 肢體僵直
- 呼吸速率變化及呼吸停止
雖然可以進行手術切除，但因為腦部的動刀要考量到非常多，有可能無法完全切除，必須要透過放射線治療、化療這2種方式幫助廓清；不過兒童腦瘤的10年存活率可以達到70～80％，如果是良性腫瘤更可以達到90%以上，所以只要配合治療，不需要太擔心。
不過因為壓迫腦部，還是可能留下一些後遺症，像是腦部神經功能受損，導致半邊癱瘓、跛行、步態不穩、聽力喪失、視野缺損或視力模糊；或是造成生長遲緩、智力障礙、情緒障礙等，所以在治療結束之後，還是要
文／盧映慈 圖／何宜庭
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