今年歡度八十八歲「米壽」的政壇大老許水德，近日出版口述回憶錄，分享二十個感恩故事。（圖：翻攝自網路）
優傳媒記者陳重生/臺北報導
政壇大老許水德在近日出版的口述回憶錄中，談到社會上充斥著「愛臺灣」的言論，但在他看來，那不過是一句口號。許水德推崇故總統蔣經國才是真正愛臺灣的典範，「一生為國、為公、為民，生活簡樸得毫無任何物質上的享受可言」。許水德還記得，民國77年1月13日經國先生病逝當天，他和幾位國民黨中常委趕到官邸後發現，經國先生竟然「躺在一張單人行軍床上」，真是一位「令人永遠懷念，了不起的人物！」
書中同時提到，前總統李登輝當年原本反對提名馬英九參選臺北市長，一度還忍不住拍桌子大怒，後經他和楊亭雲、章孝嚴等幾名國民黨內人士勸說，分析馬英九的勝算，以及此事的必然性與必要性，並勸李「再多忍耐一些」，李終於坦然接受。對於李登輝在位十二年最受爭議使得「民進黨坐大」，以致「國民黨錯失江山」，許水德則為他緩頰說，這是民主化的結果，相信李登輝「確實是一心一意為臺灣好」。
88歲米壽 回顧成長和從政往事
許水德在前總統陳水扁時代卸任考試院長後，自公職生涯退休，轉眼多年過去。三年前，一場險惡的疾病，讓許水德與死神拔河。來勢洶洶的腸阻塞，讓他在加護病房整整昏迷了三個星期。經過複雜的手術後，許水德奇蹟式地康復出院。今年，他剛過八十八歲生日，也是傳統所謂的「米壽」，並特地出版了《感恩的故事－許水德八十八歲憶往》新書。
正如撰文者魏柔宜所說，這是一本非常勵志，充滿正能量的書。早期在政壇中，常有人稱許水德為「福將」。許水德對此心中了然，這份福氣並非全然從天而降，更是他自己的努力所得。「天助自助者」這句話，在他身上體現得最為透徹。「受人點水之恩，需當湧泉以報」，許水德並悟出「水車哲學」，砥礪自己從一貧如洗、困頓艱辛的起點，一步一步邁向人生勝利組。
20個感恩勵志故事 政壇福將帶來正能量
全書共計二十篇關於親友、師長及長官的感恩故事，許水德以感性的口吻表示，但願這些能讓一般年輕人有所啟發，從中體悟感恩的快樂，努力上進、樂觀進取，獲得信心與毅力，「不要專注在『悲觀的現在』；要能看到『樂觀的未來』」。
民國二十年次的許水德，誕生在高雄左營一戶以賣麵線維生的人家，祖父母、父母及他，三代五人同堂。自從有記憶以來，許水德一家老小就四處遷徙，租屋而居。臺灣光復後，父親許文奎改賣豆漿、豆花及香腸、糖蔥等。許水德十三歲時，母親病倒，臥病在床卻沒有錢醫治，就這樣撒手人寰。
自幼貧困不失志 打工幫忙父親貼補家用
從此以後，許水德就和父親一起為生計奮鬥。從他考上高雄中學初中部起，每天凌晨一點半，儘管睡意正濃，他還是甩開瞌睡蟲，開始磨豆子。兩個小時後，父親起床接班，他也沒有馬上補眠，繼續陪父親，協助他做豆漿和豆花。之後睡到五點半起床，天亮再一一送到訂戶家裡，然後搭七點十二分的火車去上課。
因為不忍心父親為了他的學費四處向人告貸，許水德升上高雄中學高中部二年級時，毅然決然休學一年，打打零工，舉凡搬磚頭、抬石塊、鋪馬路等粗重的工作都做過，以減輕一家大小的生活重擔。
許水德說，「我的父親雖然窮，但是他窮得有骨氣，樂天知命，絲毫沒有自卑感，而且樂於與人為善，所以人際關係非常好」。許水德的父親敦厚仁慈、樂在工作、與人為善的身教，是一貧如洗的許家，所能給兒子最寶貴的傳家之寶。
求學階段貴人相助 年少歲月否極泰來
許水德從小就很會唸書，求學時代，並遇到多位貴人。從日據時代小學臺籍啟蒙老師張炳針、高中復學大病一場後以醫院為家一年多期間的護理主任蕭不纏、導師許成章介紹他為名畫家劉啟祥子女當家教並住了下來……，一次又一次，讓許水德貧困的年少歲月裡，顛簸而不喪志，否極終能泰來。但最是影響他一生的師長，則是高雄中學的王家驥校長。
「有王家驥校長，才有許水德」，自幼乖巧懂事的許水德，也有屬於他的叛逆與正義感。高中一年級時，他曾經因為看不慣某位傲慢無禮的醫生之子，與幾名同學一起在路上圍毆他。雖然目的只是要嚇嚇這個公子哥兒，下手並不重，但那位擔任雄中家長會長的醫生得知後仍怒不可遏，隔天要求王校長開除許水德等學生。
可是王家驥僅以「留校察看」處理，讓許水德十分感激。然而，對於自己的兒子觸犯校規，王家驥則鐵面無私，斷然開除學籍。這位自大陸來臺，視學生如己出，一生奉獻給教育的好校長，在民國三十七到六十一年間，擔任雄中校長長達二十四年。
雄中校長亦師亦父 協助高齡出國留下佳話
不過，他卻因早年在大陸時，曾經未向國民政府報備，就加入一個被視為敏感的讀書會，因而被列為管制對象，出國受到限制，還被調查局約談過。
許水德後來從政，歷任高雄市長、臺北市長等要職。而在許水德擔任國民黨秘書長時，特別為此向政府高層建議，派幾位望重士林的退休教育家，如高雄中學校長王家驥、臺南一中校長蘇惠鏗，以及新竹中學校長辛志平，到美國「疏導」臺獨分子（按照許水德的說法，因為主張臺獨的人士，有許多人出自這三所中學）。
這個任務最後有無成功「感召」了海外臺獨人士，自然不得而知，但此時已年近八十的王家驥校長，終能一償出國夙願，倒是不爭的事實。
等到王家驥九十和百歲大壽，許水德更促成李登輝和陳水扁兩位總統，南下高雄親自出席王校長的壽宴，並集合雄中校友出版文集。在許水德心目中，王家驥亦師亦父，他則知恩圖報，為兩人的情誼留下一段佳話。
岳父面試對答如流 鶼鰈情深逾半世紀
許水德大學唸的是師範學院，也就是師範大學的前身，後來考上政大教育研究所。畢業前一週，父親在睡夢中過世，此時他三十二歲。雖然與父母親情深緣淺，但拿到碩士不久後，許水德獲聘為陸軍官校講師，兼任救國團高雄團委會文教組長，迎接許水德的則是他口中所稱「一生中最幸福的抉擇」，也就是他的太太楊素華老師，她是許水德中學同班同學的小姨子。
楊素華出自高雄岡山望族，兩人先經過三個月的魚雁往返，許水德雖對自己的學識和學歷深具信心，但論及家世則相形見絀。所幸，楊父乃是飽讀四書五經，喜愛吟詩作詞的書香世家子弟，愛才勝於一切。
有趣的是，許水德初見這位未來的岳父，還須通過一場「面試」，聊論語詩書、人生觀。許水德說，他「對答如流」、「言之有物」，楊父認為許水德「忠厚可靠」、「有責任感」，對「求上進」的準女婿也就越看越滿意。許水德婚後，對岳父敬重有加，某種程度也填補了對自己父親的思慕之情。
生肖屬羊的許水德，大屬虎的楊老師七歲，許水德打趣說，他是「羊入虎口」。但民國五十六年，許水德考上日本文部省獎學金，負笈東瀛一年，多虧楊素華一邊教書，一邊照顧兩個年幼的雙胞胎兒子，讓許水德毫無後顧之憂，夫妻鶼鰈情深至今超過半世紀。
本省籍受蔣經國拔擢 背景似對李登輝感恩
民國五十七年，在台灣省政府教育廳廳長潘振球和屏東縣長張豐緒的力邀之下，許水德放棄日本的博士學位，返國協助剛正式施行的「九年國教」工作，獲得先總統蔣公的誇讚，也開啟了許水德接下來平步青雲的從政之路。
許水德（左中）是蔣經國（右）本土化政策下，刻意栽培的本省籍政治人才之一。（圖／翻攝自《感恩的故事－－許水德八十八歲憶往》）
身為蔣經國接班前後刻意栽培的本省籍政治人才之一，許水德不僅和有著相似背景的謝東閔、李登輝等人惺惺相惜，也見證了「既是長官，也是不離不棄的好友」李煥、「有著開闊胸襟的正人君子」陳履安這幾位外省籍權貴仕途中的浮沉轉折。但近距離與蔣經國、李登輝這兩位前後任總統的頻繁接觸，許水德對於兩人不同的個性和行事作風之比較，更著實深刻而具有代表性。
許水德在蔣經國時代，擔任公職約二十年。根據他的觀察，蔣經國用人，「他只在意，什麼工作適合什麼人做，也就是適才適所」，並「已開始重視本土化了！」
民國七十五年十一月三十日傍晚，中興橋斷裂，時任臺北市長的許水德當機立斷，讓備用的忠孝橋免收過橋費，此舉受到蔣經國讚賞。國民黨副秘書長宋楚瑜還打趣說：「人家是因為斷橋而被罵，你卻因為斷橋而受到讚賞！」
許水德回憶說，蔣經國雖然鼓勵部屬多運動以保持健康，但是對於政府高官從事最多的運動──打高爾夫球，卻敬謝不敏。倒不是他不喜歡打高爾夫球，而是這項運動受到質疑與批評。蔣經國和夫人蔣方良雖然都不打高爾夫球，以免無形中助長打小白球的風氣，但他並不反對部屬打，也鼓勵許水德抽空去打打健身。
「生活要平淡，做人要平凡，做事要平實」，許水德說，蔣經國常如此告訴他們，而他本身就是這句話最徹底的體現者，「雖然貴為一國之尊，卻自奉簡樸到連平民百姓都不如」，「每次陪他去投票，他總是穿同一件夾克」。
蔣經國過世後，許水德到他長住的七海官邸，裡面僅有簡陋的行軍床、書桌、椅子……。「儘管生活貧乏，但是全心全意為人民、為國政奔忙的蔣經國總統，內心也許不曾匱乏過」。總結來看，許水德以「犧牲享受，享受犧牲」八個字來形容蔣經國。
在李登輝（中）擔任總統期間，許水德（右，圖左為許水德夫人楊素華）歷任內政部長、駐日代表、國民黨秘書長，以及考試院長等要職。（圖／翻攝自《感恩的故事－－許水德八十八歲憶往》）
在李登輝總統任內，許水德則擔任公職近十年，從內政部長、駐日代表、國民黨秘書長到考試院長。比較兩位總統，「蔣經國先生善於聆聽，與他交談，他多半以聆聽居多；而李登輝先生則是，『你聽他講的多』」。兩人的另一個差異是，許水德從未見過蔣經國發脾氣，卻常常見識到李登輝的喜怒形於色。
從說服李登輝點頭同意馬英九參選臺北市長一事來看，許水德表示，「大家都認為李總統強勢，但我並不這麼認為，他還是會權衡輕重並讓步的」。對於李登輝十二年總統任內褒貶互見，當政黨輪替國民黨內批評指責的聲浪迭起時，許水德仍然力挺，「這是民主化的結果，李總統也沒有想到，民進黨竟然竄起得如此快！」
如今，兩人都從公職退休甚久，李更早已離開國民黨，但許水德仍會不避嫌地致電問候李登輝，逢年過節也會親自登門向這位「老長官」拜年，「我到現在還是很尊敬他」。或許正如許水德自己回顧八十八年來的歲月，「對於這一生，我只有感恩！」