其實睡覺也有分天氣的！下雨天時，雨聲的固定頻率會遮蔽其他充滿變化的聲音，讓人容易進入安穩的睡眠狀態，所以人總是會感到特別想睡，而且下雨等於是告訴人們「要待在安全的地方」，所以心理上也會感到安定、放鬆，自然就想睡了。
雨聲的遮蔽效應
耳朵雖然可以聽到各種聲音，但在特定的時候，只會讓大腦接收到最重要的聲音，像是開會的時候，雖然身旁可能有時鐘聲、電腦的運轉聲、冷氣聲，但我們只會注意到每個人的發言，這就是所謂的「遮蔽效應（Masking effect）」。
遮蔽效應可以運用在很多地方，像是利用流水的滴答聲當作隔音，讓辦公室的談話只有少數人能聽見，咖啡廳的音樂也有很好的屏蔽效果，讓人不會被隔壁桌給干擾。如果造成屏蔽的聲音突然消失，像是音樂停了，你可能會發現自己處在一個很吵雜的環境。
而睡覺時的雨聲也是如此，不管是小雨還是大雨，只要頻率比較固定，可以幫助隔絕變化多的聲音，例如車聲、講話的聲音，讓人的大腦進入「被屏蔽」的狀態，會傳遞一種「現在安全」的訊息，所以會比較好睡。
變化的聲音才會成為警報系統
那為什麼大腦被屏蔽的時候，會感到安全？在人體的生理機制上，聽覺是一個24小時的警報系統，幫助人面對突然的變化、危機，但是人的身體還是需要休息，所以只要大腦習慣一種聲音，就會判定為「無害」，然後進入比較放鬆的狀態。
當然聲音超過一定的程度，因為聽覺刺激太多，還是會有「太吵睡不著」的可能，這個部分就跟丘腦釋放出的「睡眠紡錘波（sleep spindles）」有關；紡錘波是隔絕噪音的一項機制，防止大腦因為太細微、無害的聲音而干擾睡眠，紡錘波釋放越多的人，需要越高的分貝才能被打擾。
但雨聲在人的記憶中並不是代表危險，除非大腦連結到「衣服曬在外面沒有收」等相關因子，不然就算超過一定的分貝數，大腦也只會短暫清醒、判定無害、繼續進入睡眠；反而是分貝數較小的蚊子聲，因為頻率變化較多，對人的干擾更大。
所以下雨天對大腦來說，不但有屏蔽其他聲音的效果，又代表外界的危害不容易出現，自然就會「好眠」，如果下次感覺自己睡不著，可以試著放一點雨聲的音樂來聽，也許可以幫助大腦放鬆、入睡！
文／盧映慈 圖／許嘉真
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