今年61歲的徐小姐，早已停經多年，2年多前突然發覺私密處有褐色分泌物、很像月經來潮的出血情況，且經常流出羊水般的液體，警覺不對勁，就醫被當作間質性膀胱炎或腸胃疾病，治療卻始終不見改善。
為此，徐小姐跑遍全台十餘家醫療院所求診，桃園、台北、花蓮和高雄都有她徬徨尋醫的足跡，甚至有醫師當面直言「我遇到了瓶頸」，徐小姐還是不放棄。直到半年後，徐小姐才在一次腹部超音波檢查中被發覺異常，進一步檢查確診為晚期卵巢癌。此時的徐小姐，不僅腹部明顯腫脹，腫瘤佔據整個腹部，癌細胞更已擴散侵犯腸道，不得不做人工造口幫助排便。
徐小姐的先生無奈地表示，以前認為只要定期做乳房檢查和子宮頸抹片檢查，就能遠離婦癌的威脅，怎麼也沒想到還有一種癌症叫做「卵巢癌」，讓人完全不曉得如何防範！幸好後來太太遇到一位好醫師，經適當治療才逐漸找回健康。
卵巢癌惡性高的2大原因：早期難發現、晚期難治療
台灣癌症基金會副董事長、中央研究院院士彭汪嘉康表示，常見的婦癌包括乳癌、子宮頸癌、卵巢癌和子宮體癌等4種，其中乳癌和子宮頸癌在政府和各界的大力推廣下，近年已見顯著的防治成效。但是，若要更全面地照護女性健康，需再從較少為人知的卵巢癌和子宮體癌著手。
中山醫學大學附設醫院腫瘤內科主任吳銘芳進一步表示，特別是卵巢癌，近35年間發生率逐年增加，成長超過2.5倍，而且根據105年癌症登記資料，當年共新增1507名患者，但同年也有超過656人因卵巢癌死亡，比率超過4成，惡性之高，是子宮體癌比率13％的3.3倍，他呼籲，這才是應優先被納入未來婦癌防治的重點。
造成卵巢癌惡性高的原因為何？吳銘芳認為主要有兩難。第一難是「早期難發現」，患者的早期症狀不明顯，包括腹脹、腹痛、易飽足、頻尿或急尿等症狀，易與其他疾病混淆，導致近5成患者確診時已是晚期。
第二難是「晚期難治療」。相較於乳癌、肺癌和大腸癌，晚期卵巢癌的治療武器顯得匱乏，除了手術之外，過去20多年僅有放射線治療和化學治療供選擇，其中又以化療為主。在此情況下，患者也常因一再復發而深陷反覆化療之苦。
家族史婦女加做2檢查 全面掌控癌症情況
至於如何預防和及早發現？吳銘芳指出，卵巢癌是一種很特別的癌症，並非卵巢本身組織細胞發生癌變，主要是來自輸卵管和子宮內膜的細胞掉落至卵巢後癌化所致，所以，患者初期沒有臨床症狀，常因腹脹、腰圍變粗或發胖，進一步追查原因才發現罹患卵巢癌。而患者如果沒有腹部疼痛、腰痛的症狀，確診多已是晚期。
林口長庚醫院婦產部婦癌科醫師周宏學表示，雖然國外前瞻性研究顯示，篩檢對於防治卵巢癌的裨益不大，但如果是有家族史的女性，可以長期的篩檢習慣仍有助早期發現。可以使用骨盆腔超音波檢查，以及血液中癌症指數檢測等好方法，以助早期發現婦癌蹤跡和早期治療。
雖然卵巢癌初期症狀不明顯 女性仍然可以自我檢視，有無下列4種狀況：
- 月經量過少或停經：當卵巢正常組織被癌細胞破壞時，會使患者月經量變少或是停止月經週期，並造成患者身體虛弱，免疫力下降。
- 女性荷爾蒙紊亂：當雌激素過高導致的卵巢瘤，會有月經失調、性早熟或停經後陰道流血的現象；而由雄性激素過多導致的卵巢癌，則會使女性出現男性化象徵。
- 下肢、外陰部的水腫：卵巢癌腫在骨盆腔生長增大至壓迫骨盆腔靜脈，或影響淋巴液循環，而導致下肢或外陰部的水腫。
- 莫名的消瘦：若卵巢癌逐漸增大，產生腹水現象時，會物理性的壓迫患者的腸胃道，讓患者消化不良或胃口不佳；而癌細胞增生時，會大量消耗人體的養分，使患者消瘦無力、面瘦肌黃。
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文／林以璿 圖／何宜庭