卵巢癌為台灣婦科癌症發生率第三名，相較於子宮頸癌及子宮內膜癌，發生率較低，但死亡率卻是婦科癌症之首。依據病理診斷，可區分為四大類—上皮癌、生殖細胞癌、精索間質癌及轉移癌，不同的種類擴散模式並不相同，最常見的是腹腔內轉移。
這四種癌症雖然不盡相同，卻都面臨著卵巢癌症的一大困境，也就是「晚期難治療」。相較於乳癌、肺癌和大腸癌，晚期卵巢癌的治療武器顯得匱乏，除了手術之外，過去20多年，只有放射線治療和化學治療供選擇，其中又以副作用較大的化療為主。
化療8成會復發 新型標靶治療還能改善腹水問題
林口長庚醫院婦產部婦癌科醫師周宏學表示，國外研究發現晚期，卵巢癌患者經手術和化療的標準治療，達到完全緩解的狀態後，大約7-8成患者會在1年至1年半左右復發。而且，隨著每一次更換新的化療藥，患者也會因抗藥性，導致疾病無惡化的間隔縮短，越來越容易復發。
不過，近年隨著標靶藥物的加入，晚期卵巢癌治療開始露出新曙光。無論是一線治療、復發後治療或治療後的維持療法，患者都有合適的標靶藥物可用。而研究發現，晚期卵巢癌患者以抗血管新生標靶搭配化療，可以延長疾病無惡化的時間，降低復發風險，對於第4期患者更有延長整體存活期的效果。
周宏學說明，抗血管新生標靶具有調控周邊血管的作用，不僅能幫助晚期卵巢癌患者抑制腫瘤擴散、癌細胞生長和轉移，對腹水也有不錯的改善效果。一般來說，卵巢癌患者容易因血管內皮新生因子VEGF，使血管通透性發生改變，變得水分外流而形成腹水，而抗血管新生標靶正好可以對抗VEGF，幫助改善腹水。
癌症治療副作用 就用中醫來改善
台南市立醫院中醫師劉宇倫則表示，癌症的各種治療，不可避免或多或少會伴隨許多副作用，例如骨髓抑制、落髮、嘔吐、腹瀉等，帶來病人極大的生活壓力。不過，即使患者使用的是較傳統的化療，也能用中醫改善副作用。
劉宇倫解釋，依中醫觀點，癌症屬於「癥瘕」、「積聚」，人體的氣血充足與否，以及經絡是否暢通，才是腫瘤是否惡化的關鍵因素，臨床上常見病人在被診斷出癌症前，已歷經一段氣血虧虛的時期，而且伴隨經絡的阻滯，使得陽氣無法推行陰血，最後才逐漸形成腫瘤，屬於本虛標實之症。
因此，中醫在治療癌症，首重培補正氣，並暢通經絡阻滯，常用方劑如香砂六君子湯、補中益氣湯、右歸飲、仙方活命飲、桂枝茯苓丸、大黃蟅蟲丸等，來提高免疫力。
另外，放化療及荷爾蒙治療的副作用，例如骨髓抑制、類更年期症候群、食慾不振，甚至噁心、嘔吐、掉髮、皮膚過敏、末梢麻木等，中醫也有多種治療方法，例如針灸、穴位按摩，對於緩解副作用，提升病人生活品質有很大幫助。
整體而言，中醫不論在治療卵巢癌相關症狀，或輔助處理化療及術後副作用都有明顯優點，患者在西醫積極治療之外，也可透過中醫進行體質調理，中西醫合作能協助患者度過卵巢癌的陰暗幽谷，減少治療期間副作用的不適。
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文／林以璿 圖／何宜庭