現代醫學的天花板在哪裡？無法返老還童？沒辦法再造器官？其實，近年的生技熱門議題「再生醫療」，可以是以上問題的解答。幹細胞蓬勃大量的研究，成功發展出許多治療方式，更讓不少掌握幹細胞技術的年輕學者趁勢而起，陽明大學生化博士張薏雯，就是其中最亮眼的一位。
走進張薏雯博士位於善導寺站附近的辦公室，迎向前的是一名烏溜長髮的長腿女子，她帶著採訪團隊進入會議室，親切的閒話家常，原本還以為她應該是技術長的助理，但一直到她在沙發坐了下來，記者才恍然大悟，眼前的靚麗女子正是技術長本人，被同業喻為「生技界明日之星」的張薏雯。
為親人投入治療研發 她在「幹細胞」領域找到疾病治療潛力
張薏雯分享，自己之所以投入幹細胞產業，其實初心是為了家人。張薏雯的父親因為淋巴癌，在她13歲那年離世，「爸爸也是第一批放射線治療的患者，我親眼目睹了癌症治療的副作用，如何讓一名當刑警的彪形大漢，最終骨瘦如柴。」
因此，張薏雯從癌症治療的研究，一步步慢慢聚焦，最後鎖定了幹細胞療法。她表示，癌症的治療，其實一直是破壞大於治療，一直到近日的免疫療法，張薏雯認為，才讓癌症治療真正邁向了下一步。
「幹細胞療法可以彌補免疫療法的不足！」張薏雯分析，免疫療法開始治療後，可能會造成身體很大的排斥，而且癌症病人一般來說，接受過化放療後，身體素質一般不太好。這時候就需要有強大的後勤部隊，也就是幹細胞，來支援身體的健康。舉例來說，例如癌症病人的肝臟受損了，有再生能力的幹細胞就能做修補的工作，讓身體順利撐過治療的過程。
現在的臨床醫療，在免疫療法部分都還沒參透，更不要說這種「免疫」加「細胞」的雙軌療法。不過，失敗的人看到困境，成功的人看到機會，張薏雯指出，「現在還做不到」恰恰能證明了幹細胞在疾病治療上，還有多大的發揮空間。
再也不用心導管 日本團隊用幹細胞貼片就治癒心衰竭
除了癌症治療，幹細胞治療也在再生醫療領域屢獲捷報，張薏雯分享，日本是幹細胞技術的一大強國，京都大學與大阪大學是為該領域之雙雄。「像是大阪大學的一個團隊，就用幹細胞技術推出了一種『心臟貼片』」她介紹。
張薏雯清楚的解釋著大阪團隊培養的間充質細胞能夠分化成心肌，將這些細胞培養在一塊貼布上，再貼到心臟上，完全不需要心導管等手術，就能夠讓心肌再生的過程。類似這種「貼片」的治療構想，現在已經有多個都在研發當中。
幹細胞的「回春」實力 不容小覷
除了各項嚴謹的治療目標，幹細胞也有較軟性的應用範圍，例如將幹細胞施打到體內，就有機會讓體內「老舊」的器官細胞「翻新」。現在許多人喜歡為孩子存臍帶血幹細胞，除了為孩子未來的健康著想，也難保未來不會有更廣泛的用途。
像是烏克蘭在車諾比事件後，全力投入幹細胞研發，最後竟然誤打誤撞，以高價位的幹細胞「回春」行程，在幹細胞應用上，打下了一片江山。
眾強環繞 台灣的幹細胞技術如何殺出重圍？
現在，全世界的相關產業，都將研發重心鎖定在再生醫學，面對重強環繞，台灣的幹細胞產業要如何殺出重圍？張薏雯坦言，在資金以及人口樣本上，台灣的確不佔優勢。「不過，台灣的醫療實力是全世界都認可的，」張薏雯指出，若是想要發展出具有台灣特色的幹細胞產業，她建議技術以及業者，必須思考如何發揮自己的長處。
醫療手術能力先進、醫療環境佳、價格具有優勢都是台灣的長處，張薏雯指出，施打幹細胞後，有可能出現難以預料的醫療問題，這時候，台灣醫療的紮實訓練就派上了用場，醫生可以用更快的速度做出反應，解決問題。「因此，『觀光醫療』可以是一個不錯的選項，」張薏雯建議。
政府的積極作為是台灣精準醫學的強大後盾！
當然，光是技術走在前面並不足夠讓台灣立足國際，張薏雯表示，政府的積極作為也佔有絕對的影響力。所幸，近年來台灣已經通過了《特管法》以及《再生製劑條例》，更有充沛的研發能量、躍躍欲試的廠商準備入場。
而且，台灣要發展幹細胞技術，其實手上有不少好牌，像是幹細胞研究和保存權威、美國羅格斯大學微生物暨分子遺傳學黃效民博士，就是全球第一個發表羊水幹細胞專利的人，在產業界佔盡先機。
台灣的幹細胞研發與市場化能量不應再持續觀望，張薏雯預言，快則5年，慢則10年，未來我們到醫院、診所不再是拿普拿疼之類的症狀藥物，而是購買「皮膚細胞」、「肝臟細胞」。已有亮眼醫療成績的台灣，產官學如何攜手前行發展再生醫療，將是各界的矚目焦點。
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文／林以璿 圖／何宜庭