匯流新聞網記者洪雅筠/綜合報導
海洋塑膠汙染問題近年來受到重視，不僅許多國家祭出政策來挽救環境問題，就連不少大企業也都跟著限用被稱為「萬惡之源」的塑膠吸管，然而塑膠吸管真的是世上最大宗的人造海洋汙染物嗎？或許我們都誤會了！其實是大家都不曾想到的菸嘴。
據外媒報導，香菸濾嘴由「醋酸纖維素（cellulose acetate）」所製成，是一種需要10年或更長時間才能夠分解的塑膠；每年約有5.6兆的香菸濾嘴被製造，其中約有3分之2的香菸濾嘴會被隨意丟棄。
海洋保護協會每年皆會贊助海灘清理工作，在清理的過程中發現，煙嘴是全球海灘上收集最多的垃圾。自1986年以來海洋保護協會便在各地的海灘上撿拾了逾6千萬個菸蒂，而這些菸蒂皆含有尼古丁、砷和重金屬等刺激性化學物質。
研究人員發現，廢棄的菸蒂通常透過排水道流入海洋、海灘或是溪流中，再隨著時間分解成塑膠微粒，被野生動物所攝取。據統計，約有70%的海鳥以及30%海龜的腸胃中擁有這些物質。
菸草公司意識到菸蒂對海洋造成的影響而祭出行動，例如美國聖達菲天然菸草公司（Santa Fe Natural Tobacco Company）就曾推出回收計畫，減少亂扔菸蒂的比例，而後又推出方便攜帶的煙灰缸產品，向顧客發送400萬個回收小袋子。
不過，這些方法似乎都成效不彰，大多數的吸菸者仍然習慣隨地亂丟，因此，全球各地的菸草公司現正嘗試用可生物分解的成分製造香菸濾嘴，但在此之前仍需政府積極立法推動，菸嘴汙染海洋環境一事才能更有效、快速的解決。
消息來源：CNBC
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