火炎山位於苗栗縣三義鄉與苑裡鎮交界上，主峰海拔596公尺，而北峰海拔614公尺，主要地質為厚層礫石夾着薄層砂岩，表層已有明顯紅土化情形。因為風化及雨水沖刷關係，形成很多尖銳山峰，谷地內堆滿被沖刷下來的礫石。因具有崩塌斷崖地理景觀，1986年6月下旬設為苗栗縣三義火炎山自然保留區。南臨大安溪、東臨中山高速公路，從南往北的車輛，可以看到火炎山的自然景觀，尤其太陽西下時，會呈現有如熊熊烈火般，非常壯觀。

　　2018年5月5日苗栗縣三義鄉火炎山生態教育館前方的階梯，經過藝術家的創作，將火炎山最壯觀的沖飾溝地景搬到階梯上，這一件創作的手法與一般建築階梯創作的方式有所不同，大家常看到的是觀賞者要遠遠的欣賞，要避開階梯面，讓整個階梯成為一張畫布，彩繪主題才能呈現，所以往往要遠遠觀賞。火炎山生態教育館的階梯彩繪不同，或許因為階梯前的空間所限，觀賞者最佳觀賞點距離主題只有約一公尺，所以將整個階梯都是畫布的一部份，非常特殊。

　　2018年5月5日上午的活動，除了彩繪階梯揭幕之外，另有化石說故事特展，火炎山生態教育館還安排化石大明星現身訴說「沉」年往事。內容豐富，不能錯過，歡迎大家搭乘里山動物列車，共同聽化石說故事。

　　林務局新竹林區管理處為推動淺山環境與地質教育，2018年度特別與聽聽地球怎麼說科普團隊合作企劃「化石說故事」主題展覽，以淺顯的文字與有趣的公仔插圖帶領民眾領略化石的奧妙，於5月5日開幕當天安排一系列化石趣味探索活動，讓大家聽聽化石大明星們在聊些什麼，還有展區限定化石公仔文創品可以帶回家收藏。反應非常熱絡，參與的大小朋友都有豐富的收獲。

　　還沒有到彩繪階梯拍照打卡分享朋友的民眾，設法安排一段時間，前往拍照留念，另外參觀一下，館內的展覽資訊，不會空手回，更不必親自到火炎山自然保留區3號沖蝕溝就可以有如親自造訪一樣。（攝影／蔡聰挺）

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