在《The Highly Sensitive Child》書末，收錄了艾融博士最新的見解。她提到關於敏感的研究，在這近十年有相當大的進展，尤其是艾融博士整理出高敏感族和高敏感兒的四個特徵，非常值得參考，以下介紹這段內容。
比人敏感的人都擁有這四個特徵，所以若不符合這四點，應該就不具有這裡所說的「比人敏感」特質。而這四個特徵如下：
D（深度處理： Depth of processing）
O（容易過度接受刺激： being easily Overstimulated）
E（ 情緒反應大、尤其是同理心很強： being both Emotionally reactive generally and having high Empathy in particular）
S（能敏銳察覺細微刺激： being aware of Subtle Stimuli）
請牢牢記住這DOES。—《The Highly Sensitive Child》
研究長達二十年的艾融博士斷言符合這四個特徵才是高敏感族和高敏感兒，而這也是她對高敏感族和高敏感兒的想法及定義。以下便融入我的理解來說明這四項特徵。
特徵1／深度處理（D）
容易過度接受刺激、能敏銳察覺細微變化，上述內容相信大家都能理解，但其實高敏感兒會比一般人更「深度」地處理這些資訊。最常見的特徵如下：
會提出逼近核心的尖銳問題。
會似懂非懂地使用大人們說過的話，完全不符合自己的年齡。
有幽默感。
會去思考各種可能性而慎重行事，因此遲遲無法下決定。
會仔細觀察後再思考，因此比較花時間實際採取行動。遲遲無法做決定、感覺困惑的表現，常被視為「膽小」、「內向」、「優柔寡斷」，但其實是因為他們在心裡深度處理，才會有這種外在表現。最近甚至有研究得知下列資訊。
關於高敏感族深度處理的特質，有一項最新的資訊。Jagiellowicz 等人曾利用功能性磁振造影（fMRI）研究人類大腦的活動情形，並將兩張只有些微不同的照片展示給實驗對象看，結果發現相對於一般人只會觀察表面的特徵，高敏感族更會觀察複雜的特徵與細節部分，而且這時候其大腦的運作更活躍。簡單地說，就是高敏感族的大腦比一般人更會「深度」處理精密資訊。—《The Highly Sensitive Child》
我在為高敏感族和高敏感兒診察時，也發現他們大腦讀取表情等資訊的處理能力很高。
特徵2／容易過度接受刺激（O）
我常常用地曳網的捕魚方式來說明敏感的人接受到大量刺激時的狀態—網眼愈大，小魚愈容易溜走。偏偏敏感的人，網眼非常小，不僅會網住小魚，甚至會網住其他不必要的東西，導致漁網愈來愈重，收網的時候當然會累到不行。這就是過度接受刺激的狀態，身體和精神都承受過重的負荷，才會比一般人更容易感到疲勞。
德國學者 Friedrich Gerstenberg 曾研究有關高敏感族容易過度接受刺激的情形。研究中，要被實驗者觀看電腦螢幕上出現的各種不同方向的L字母，然後判斷中間是否有夾雜T字母。這是要讓實驗對象進行有點難度的認知作業，藉以從中比較。結果發現高敏感族比一般人更能在短時間內做出正確判斷，但完成後的疲憊感也比一般人強。—《The Highly Sensitive Child》
即使是為了取悅高敏感族而安排活動或帶他們外出，他們也會因為疲憊而逐漸失去精力，最後甚至要求「回家」，這是高敏感族的一大特徵—並非不快樂，純粹是過度接受刺激而疲累不堪。其他還有下列特徵：
過度興奮後，當天晚上會睡不著。
很怕痛。
會過度在意天氣的冷熱、弄髒的手腳、濕掉的衣服、不合腳的鞋子等。
很怕別人給他的驚喜。
受人矚目或被檢測實力時，就無法發揮應有的實力。
特徵3／情緒反應大、尤其是同理心很強（E）
高敏感兒不只對事物很敏感，對情緒反應一樣敏感，所以愛哭、容易被嚇到、容易害怕，甚至鬧彆扭。這都是因為他們的情緒起伏比一般人來得激烈所致，而且這種敏感反應不只針對自己，也會對他人產生反應。
曾有一位媽媽告訴我，三歲大的兒子會把眼鏡拿給她，還對她說「媽媽，妳在找這個吧？」她嚇了一跳，趕緊問兒子「你在哪裡找到的？你怎麼知道媽媽在找眼鏡？」結果兒子回答她「我看到妳一邊打掃，一邊東張西望，就想說媽媽妳應該是在找眼鏡」。敏感的孩子就是有辦法觀察他人，察覺到對方在想什麼。這種小地方能如此貼心，是非常美好的事，偏偏這樣的孩子對悲傷與焦慮等情緒的感受，同樣比人強一倍。
他在旁邊看到我罵哥哥，居然就哭了，真是讓我莫名其妙，被罵的人沒哭，他反而哭了？
因為爺爺生病，我心想這可能是最後一面了，便帶著孩子一起去醫院探病。之前也去看過爺爺，當時都沒事，這次他似乎感覺到緊張的氣氛，一靠近病房就全身定住，一直到最後都沒走進去。
家裡的寵物過世讓孩子很難過，即使已經過了好幾個月，孩子還老是哭。臨終關懷的森津純子醫師，將敏感族這種高同理心比喻為「音叉」。不論是誰，每個人心裡都有「能對他人情緒感到共鳴的音叉」，只是這種音叉的數量及大小和功能會因人而異，若一般人對「開心、悲傷、快樂、害怕......」等情緒的反應為十支小音叉，那麼感覺豐富的人就擁有約一千支到一萬支大音叉。—《子供の心の悩みと向き合う本》（中譯：正視孩子心理的煩惱，KK Bestsellers）
每個人身體裡面能感到共鳴的音叉數量都不一樣，把這樣的思考模式套在理解高敏感族和高敏感兒身上，就會非常淺顯易懂。
特徵4／能敏銳察覺細微刺激（S）
第四個特徵是容易敏銳察覺細微刺激，包含微小的聲音、淡淡的氣味、隱約的口味差異、人與物的細微變化等一般人不太會發現到的小細節，這種大家視為「沒什麼了不起」而容易忽略的芝麻小事，高敏感兒都會很在意。
關於這一點，艾融博士說「有些人的知覺器官特別發達，但他們多數都不是因為知覺器官反應過大，而是思考和情緒的程度太高，才會察覺到細節部分。這也是和處理資訊的深度做區別時，很難分辨清楚的地方」。很多媽媽們在日常生活中，經常看到高敏感兒對芝麻小事產生敏銳反應。
我家小孩對於常吃的食物，口味上非常敏感。前陣子他吃了一口煎蛋就喊「好難吃」。辛苦煮的菜被孩子嫌，真的很讓人沮喪。
洗完澡後，如果不是他慣用的毛巾，他絕對不會用。我想應該是觸感的關係啦。但就算給他別條毛巾，他也會全身濕答答地大吵「我要原來那條啦！」
我換了一個新的沐浴海綿，結果小孩直喊「好痛」，根本不用。可是舊的已經丟掉啦，很想叫他別太誇張。
我們家的衣服都要把標籤剪掉，因為小孩說刺刺的會痛，而且如果沒有剪乾淨，好像會更刺激他的皮膚。所以我只好仔細拆開縫線、拆標籤，真的很花時間。再好的名牌衣服，到了我家連牌子都沒有。
我家小孩對氣味很敏感，即使在商店或大眾交通工具裡，照樣會大聲嚷嚷「好臭、好臭」，還一副快吐了的樣子，讓我深感困擾。其他還有對食物裡的化學成分有反應，或對藥物敏感，只要照處方箋上的指示服藥，藥效就會過強等等，這些都是高敏感兒的特徵。照顧高敏感兒真的很辛苦，但有時也會有另一面。
每次我去弄頭髮回來，兒子總是比丈夫早一步察覺我的髮型變了，還會對我說「媽媽，妳這樣很好看。」
只要看到我們夫妻快吵架，孩子會哭著說「爸爸，你不要欺負媽媽......」多虧了他，我們夫妻都會因此停止爭吵，也體會什麼叫「孩子是家庭生活的潤滑劑」
本文摘自三采文化《開啟高敏感孩子天賦》
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