台灣有高達7萬人罹患「僵直性脊椎炎」，醫師指出，該疾病發病原因不明，已知和遺傳基因有關，而最需要注意的是，這一疾病很容易有「共病風險」，包括：眼睛紅痛與下背僵直疼痛。
劉津秀醫師(右)指出，僵直性脊椎炎很容易有「共病風險」，包括：眼睛紅痛與下背僵直痛。(圖片提供／台北慈濟醫院)
台北慈濟醫院門診收治1名30歲趙姓半導體工程師，平日工作壓力大，休閒時喜歡打籃球。詎料，晨間起床後，經常感到下背疼痛劇烈，而且眼睛也跟著又紅又痛，於是趕緊到醫院就診，後來確診為僵直性脊椎炎合併虹彩炎。
僵直性脊椎炎：免疫系統異常所造成的慢性發炎
收治個案的台北慈濟醫院風濕免疫科劉津秀醫師指出，僵直性脊椎炎（簡稱AS）是一種侵犯中軸脊椎關節的慢性發炎性疾病，是免疫系統異常所造成的慢性發炎，因脊椎慢性發炎、疼痛，造成脊椎的活動度減少，甚至產生贅骨，最終出現脊椎鈣化粘黏的病症（如附圖）。
(圖片提供／台北慈濟醫院)
(圖片提供／台北慈濟醫院)
根據中華民國風濕病醫學會的調查統計，全台灣目前大約有7萬名僵直性脊椎炎患者，其盛行率約為0.1%到0.4%，好發於20至40歲的年輕男性，發病的男女比例約為 3：1。
僵直性脊椎炎主要症狀是下背疼痛，常與運動傷害混淆。
僵直性脊椎炎好發下背疼痛、易合併虹彩炎
一般而言，僵直性脊椎炎的主要症狀包括：下背疼痛，常與運動傷害混淆，而延誤就醫。劉津秀醫師強調，若下背疼痛症狀持續超過3個月以上，且疼痛的情況在早晨較明顯，晨僵超過30分鐘，透過運動會得到暫時性的緩解，就務必要小心，很有可能就是僵直性脊椎炎。
另外，僵直性脊椎炎還有一個特殊的關節外症狀，就是「虹彩炎」，病人會出現眼睛紅、痛、視力模糊的狀況。再者，僵直性脊椎炎和免疫系統基因有很大的關係，具有家族遺傳傾向，因此若已有家族成員確診為僵直性脊椎炎，則千萬不可輕忽任何相關症狀。
降低僵直性脊椎炎症狀反覆 生活保健6招
同時要注意的是，僵直性脊椎炎的病程是慢性、反反覆覆的，因此，充分配合治療及追蹤，是最根本的因應方式。醫師會依症狀及嚴重程度，給予包括藥物或非藥物的物理治療。
以下居家生活保健6招，有助於減緩僵直性脊椎炎反覆發生：
1.平日選擇溫和、有氧、循序漸進的運動，如柔軟體操、游泳、瑜珈、慢跑等。每週至少3次，每次至少20到30分鐘。避免劇烈碰撞的運動。
2.睡前做柔軟及伸展脊椎的運動，以減緩背痛不適。
3.主動的物理治療（如運動），優於被動的物理治療（如按摩、超音波、熱療）。
4.睡眠時，枕頭宜低，床板不宜太軟。
5.避免長時間維持一個姿勢不動（如久坐）。
6.戒菸，有助於減少僵直性脊椎炎的發炎。
【貼心小叮嚀】：
很多僵直性脊椎炎病友擔心長期吃藥會有副作用，事實上，持續用藥的病人不僅發炎情形明顯改善，還可降低脊椎沾黏變形的情況，做到根本性的治療。所以只要發生僵直性脊椎炎症狀，務必尋求專業醫師的幫助，並遵照醫囑按時服藥，才能擺脫痛不欲生的僵直人生。
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