綠水步道與中橫公路上下交錯
【旅遊經 洪書瑱報導】
太魯閣風景綺麗，一直以來都吸引不少國內外遊客前往，而2017年「太魯閣峽谷音樂節」將於10月28日太魯閣台地登場，今年活動安排分別是上午10:30-12:00及下午14:00-16:30各一場演出，而一趟太魯閣行，除了感受自然與樂音美麗的結合外，不妨到太魯閣清水斷崖、九曲洞步道與綠水步道等景觀處走走！
綠水步道
綠水步道
綠水步道地圖
其中綠水步道是太魯閣國家公園區內老少皆宜的景觀型步道，不僅可以鳥瞰立霧溪峽谷和中橫公路，又因為森林植被完整，且有不少岩石環境，而造就出豐富且特殊的生態環境，更可以觀察岩生植物及昆蟲、鳥類生態。但或許還是有人不知道，它可是一條擁有超過百年，足以見證太魯閣百年前歷史的古道。
1914年(大正3年)臺灣總督府發動太魯閣戰役，以軍警征伐居住於立霧溪流域的太魯閣族人，戰役結束後，為了治理的目的，隨即修建新城內太魯閣道路，從太平洋邊的新城，沿著立霧溪上溯，一路開到塔比多(今天祥)，這段路於1915年3月完工，而綠水步道便是當時新城內太魯閣道路的一部分。
而後為了觀光攬勝的需求，1935年又被納為合歡越嶺道路，民國49年中橫公路通車之後，這段步道曾荒廢一段時日，直到民國76年間，太魯閣國家公園管理處重新整修古道，而成為今日的綠水步道。
綠水步道從綠水到合流，全長約2公里，走在步道上猶如走在前人的足跡上，而現代的中橫公路就在腳下順著立霧溪與山勢穿鑿而過，古今道路上下交疊，見證2個不同時代的歷史。此外，步道上還有一座以巨石鑿刻的弔靈碑，碑上紀錄著從大正3年(1914)至大正11年(1922)，4位在附近殉職的日本巡查及警手姓名，這是古道上保存完好的歷史遺跡。
弔靈碑
步道沿線除了濃密的闊葉森林外，仔細觀察陡峭的岩壁上，也可以發現生長著不少在岩縫中求生的植物，它們被統稱為「岩生植物」，堅韌的生命力，令人佩服。最特別的是太魯閣櫟，它是以太魯閣為名的臺灣特有種植物，族群數量並不多，只出現在臺灣東部少數地方，而在綠水步道很輕易就可以看到它，也可以利用解說牌示的內容好好認識它。尤其秋天正是太魯閣櫟果實成熟的季節，在樹下仔細搜尋，幸運的話還有機會發現它可愛的堅果。而這堅果可是松鼠秋天的糧食之一，民眾可以看到可愛的松鼠忙碌的穿梭枝葉間！
秋天造訪綠水步道，可以感受到涼涼的秋意，步道上的青楓、楓香、九芎逐漸變紅，而中海拔的山鳥也降遷到這裡現身，可以賞景、賞鳥、自然觀察或歷史遺跡踏訪。它兼具自然生態與人文歷史特色的步道，適合親子同遊。
提醒民眾，近來雨大風強，出入山區請多留意，注意安全！
圖片：太管處提供