台南市長賴清德最近因「親中愛台」說引發熱議，但其實除了賴清德外，高雄市長陳菊和桃園市長鄭文燦曾提出「和中」、台中市長林佳龍提出「知中」、嘉義縣長張花冠也強調「兩岸關係不能斷」，甚至綠委許智傑還拋出「有條件九二共識」，種種跡象都顯示民進黨有意卸下過去「反中」立場鮮明的招牌。有週刊就指出，這些縣市首長不惜褪掉「反中」標籤，就是為了維持兩岸城市交流。
據《鏡週刊》報導，某位熟悉兩岸事務的官員指出，這些綠營縣市首長對中國釋出友善態度的目的很明顯，就是希望能以此維持城市及民間交流。言下之意，即是「行銷」自家的縣市。此外，上海台灣研究所常務副所長倪永傑也說，兩岸關係勢必從「熱對抗」走向「強對抗」，就算中國再度打壓台灣，反而更方便讓蔡政府打悲情牌凝聚國內共識，甚至還可能因此打壓向來親中的國民黨，讓國民黨就此消音。