1名媽媽日前在臉書分享一張為矯正女兒口呼吸的習慣，在女兒入睡時以膠帶貼嘴的照片。而此舉也引起網友的質疑聲浪，就連新聞媒體也以大篇幅加以報導！什麼是口呼吸，為何要矯正呢？嘴貼膠帶真有助改善口呼吸嗎？具有睡眠障礙、呼吸道疾病、筋肌膜專長的矯正牙科醫師以下詳解。
長期依賴口呼吸，恐使鼻過敏、打鼾、呼吸中止症上身，影響睡眠品質
林彥璋醫師表示，在討論嘴巴貼膠帶是否有助矯正口呼吸前，不妨先了解何謂「口呼吸」，對人體健康又會帶來哪些影響。口呼吸容易讓人體持續處於過度換氣的狀態，造成大腦神經異常活躍，影響睡眠，還會讓人整晚做夢連連。
此外，錯誤的口呼吸習慣，更會影響牙齒排列與口腔結構，甚至讓人體鼻咽等軟組織發炎、腫大。若上述發炎症狀未有效改善，長期下來恐將導致呼吸道日漸狹窄，使人體吸入的氣流無法順暢通過呼吸道，進而產生打鼾、呼吸中止等惱人的睡眠問題找上門。在睡眠品質低下的情況下，更會使注意力不集中、記憶力下降等腦疲勞症狀接連發生，進而影響學習能力及工作效率。
防口呼吸傷身？找回鼻呼吸能力，保持夜晚嘴巴緊閉是關鍵
如何才能有效改變不當的口呼吸習慣，重新恢復鼻呼吸非常重要！而早在1百多年前，學者已觀察到印地安人活得比文明人健康且鮮少罹病的原因，即為「閉嘴」的智慧。印地安媽媽在哺乳後，會刻意將嬰兒剛喝完奶的嘴巴捏閉，日常生活也會時時矯正孩童口呼吸習慣；甚至睡覺時也會刻意用一條細繩將下巴拉住，好讓嘴巴維持閉合狀態。
林彥璋醫師指出，改善口呼吸關鍵就在呼吸時只用鼻子、閉緊嘴巴。雖然，在白天時，民眾可以在有意識適度控制自己不要張嘴，來避免口呼吸的發生。但值得注意的是，當人體睡著、肌肉放鬆時，嘴巴也會跟著失去控制，而呈現張口呼吸的狀態。
因此，想要成功防止口呼吸最大的挑戰，就是如何避免嘴巴在夜間睡眠時不自主地打開。偏偏我們一天將近有1／3的時間都在睡覺，所以如何讓夜晚睡眠時，嘴巴也保持緊閉，就是不讓白天所做一切努力不白費的關鍵。也正因為如此，民眾不難發現，如今有越來越多的醫材廠商皆投入製造專門貼住嘴巴的膠布，或止鼾頭套，就是為了讓嘴巴在人體睡眠期間仍保持緊閉的狀態。
進行膠帶封嘴時，在膠帶的選擇上，最好選用敏感型肌膚使用的透氣膠帶，例如，嬰兒用透氣膠帶、矽膠透氣膠帶等撕下時黏膠比較不會殘留。（圖片／林彥璋醫師提供）
憂睡前膠帶封嘴會窒息？醫師詳解
提到睡前膠帶封嘴，相信不論是小孩還是大人，應該都會出現這樣的顧慮；擔心如果鼻呼吸不通暢，嘴巴再貼上膠帶，會不會有窒息的疑慮？對此，林彥璋醫師強調不用擔心，其實人體本來就有自然的反饋機制；如果呼吸不適應，就算睡得不省人事，我們的手還是會在下意識地撕掉膠帶。
不相信嗎？不妨看看睡眠呼吸中止症的人，即便半夜舌頭壓迫到呼吸道，在呼吸中止的情況下，都會無意識地翻身醒來。從此處可知，連人體自已無能為力控制的口腔內阻塞，身體都會自主反應，更何況是貼在嘴巴外，輕鬆一撕就會掉的膠帶。
別低估鼻子的能耐！找回鼻子呼吸力
林彥璋醫師也提到，其實對於鼻子來說，最自然的通鼻劑，就是空氣。雖然，嘴巴剛貼上膠帶的前10餘分鐘，鼻子或許會因為阻力比較大，而有呼吸不足的感覺。但只要人體把鼻呼吸的速度放慢放輕，鼻子就會因為氣流持續地來回，呼吸會越來越順利。不過，其也提醒，若是想使用於學童、年長者時，建議爸媽或照顧者最好能先於日間或睡前模擬試貼，確認能適應後再貼著睡覺。
而鼻塞嚴重者，則不妨於睡前先盡早貼膠帶，並搭配舌頭往上顎出力緊貼的動作，讓自己靠坐在床上練習個半小時，也有助於民眾平躺入睡時，已經適應用鼻子呼吸。至於，打鼾或呼吸力道大者，若剛開始貼時臉頰像青蛙般鼓起這是正常現象不用過度擔憂；只要持續貼，待呼吸氣流慢慢控制下來後，臉頰就不會再鼓起了。
另外，半夜不自覺撕掉膠帶，或是早上醒來發現膠帶已經滑脫，都是正常的狀況。只要持續練習、使用，嘴巴與呼吸氣流也會越來越穩定，最終膠帶就能穩定貼整夜，一夜到天明都沒掉。膠帶的選擇上，最好選用敏感型肌膚使用的透氣膠帶，例如，嬰兒用透氣膠帶、矽膠透氣膠帶等撕下時黏膠比較不會殘留。至於嘴周容易過敏者，則可選用美容人工皮（可重複黏貼使用）來進行；若不慎出現嘴周過敏症狀，則應立即休息停用。
矯正口呼吸不只貼嘴巴 善用新型牙套啟動自癒力
除了用膠帶封口，林彥璋醫師提到，想要有效矯正口呼吸，也可以嘗試善用新型牙套，透過壓舌物理性力量抵住舌根，於日間訓練用鼻呼吸，於夜間防止口呼吸打鼾；引導空氣從鼻道流通，改善不正常的口呼吸習慣。
且當鼻腔黏膜因為空氣的清通而越來越乾爽，也會幫助鼻內軟組織不再持續增生、變厚，鼻內黏膜對空氣與過敏原的耐受度也會提升；而不會一受到刺激就腫大、發炎，如此下來也就能逐漸恢復鼻腔的自主呼吸機能。
口封膠帶矯正口呼吸 讓鼻子恢復通暢
在林彥璋醫師的門診中，就有多位善用膠帶封嘴，並配合配戴新式牙套而矯正口呼吸，擺脫鼻過敏、鼻塞、打鼾等困擾。葉同學從小受鼻過敏困擾，不僅鼻子不舒服、睡不好，更嚴重影響到精神狀況和學習時的專注力。一開始接觸膠帶封口與牙套時，因覺得在鼻塞嚴重下配戴會無法呼吸；沒想到在嘗試雙邊鼻塞時戴上牙套並貼上口用膠帶一段時間後，鼻子越來越暢通，睡眠品質也跟著大幅提升，讓他驚呼：「牙套＋膠帶封口，是自己雙效好眠不可少的伙伴！」。
另外1位飽受重度打鼾之苦且伴隨有鼻過敏、氣喘、胸悶和呼吸困難等問題的陳先生，除了自己執行，在「呷好倒相報」的概念下，更嘗試讓家中有鼻過敏和張嘴打呼習慣的孩子睡覺時執行膠帶封口，起床後也不再出現狂打噴嚏的情形。
