這場罕見、涵蓋層面廣泛的訪問,讓人一窺薩爾曼親王是如何看待這個沙國頭號敵國,以及他職權的廣度。訪問在沙國多個電視頻道播出。
現年31歲的副王儲薩爾曼親王是沙國國防部長,負責監督沙國聯軍在葉門的戰事,以對抗當地與伊朗結盟的叛軍。他同時也掌理經濟事務,負責規劃一項翻新沙國經濟的大膽計畫。薩爾曼親王是在2015年獲父王薩爾曼(King Salman)指派為副王儲。
在訪問中,薩爾曼親王以宗派之別,來界定與伊朗的緊張關係。他說,德黑蘭(Tehran)的目標是要「控制伊斯蘭世界」,散播其什葉派(Shi'it)教義,以準備迎接受什葉派尊崇的伊瑪目(imam)穆罕默德‧馬赫迪(Mohammed al-Mahdi)再臨。什葉派穆斯林相信,這位第12任、同時也是什葉派最後一任伊瑪目,已在9世紀時隱遁起來但不會死,他終有一天會回到人間,讓正義降臨於世。而沙國政府則是由遜尼派(Sunni)領導。
被問及他是否認為有與伊朗直接對話的可能性,薩爾曼親王反問,他如何能與伊朗達成諒解,並質疑雙方有何共同利益。
伊朗與沙烏地阿拉伯之爭,也在中東地區的代理人戰爭中展現出來。兩國在敘利亞與葉門的戰爭中分別支持敵對方,在黎巴嫩、巴林、伊拉克等國,分別支持各國政壇對手。這些衝突已深化遜尼與什葉派雙方強硬派之間的敵意。