今年19歲的馬拉拉因在巴基斯坦推動不分男女、所有兒童都應有接受教育的權利,2012年遭到激進組織「塔利班」的暗殺,頭部中彈,身受重傷的她被送往英國治療,後來幸運生還。馬拉拉在2014年與印度教育活躍人士沙提雅提(Kailash Satyarthi)共同獲得諾貝爾和平獎,成為史上最年輕的諾貝爾和平獎得主。
馬拉拉在任命典禮上,自稱自己是一個驕傲的穆斯林,強調伊斯蘭代表和平。她很遺憾媒體每天都提到「伊斯蘭恐怖份子和伊斯蘭聖戰士」以伊斯蘭之名而戰,導致人們責怪所有的伊斯蘭人。
馬拉拉說:「人們應多看看我以及其它活在和平、堅信和平的穆斯林,而非只看到少數恐怖份子。」但馬拉拉也強調,穆斯林應該團結,堅定對抗極端份子和恐怖份子。「他們並非我們,我們不同意他們所為」。
聯合國秘書長古特瑞斯(Antonio Guterres)讚揚馬拉拉是「英雄」,即使面臨重大危險,仍堅定主張婦女、女孩以及所有人受教育的權利。
聯合國和平信使是聯合國秘書長頒給全球公民的最高榮譽。過去曾被任命為和平信使的人包括美國影星麥克道格拉斯(Michael Douglas)、李奧納多狄卡皮歐(Leonardo DiCaprio)、人類學家珍古德(Jane Goodall)、指揮家巴倫波因(Daniel Barenboim)以及美籍華裔大提琴家馬友友。