剛開始行醫的時候，有些長輩的反應對我來說是很神秘的。例如：孩子很乖、養得很好，我總會稱讚孩子很棒。有的長輩會不高興，甚至還會說：你不要這樣講他。我覺得很怪，因為我並沒有批評孩子啊，我是稱讚他。後來才明白好像有這樣的傳統：不能稱讚孩子。這傳統不禁令我啞然失笑。
自我暗示的力量
學者曾經做過研究。如果希望孩子養成愛乾淨的好習慣，該怎麼對他說話？
你應該要愛乾淨。要多洗手，這會讓你比較健康，大家比較喜歡你等好處。
你是個乾淨的孩子，所以會多洗手，愛洗澡
您的答案是什麼呢？
這個研究發現，使用「你是乾淨的孩子」，比起「你應該要愛乾淨」，效果好了五倍。類似的研究很多，我想這也符合大家的經驗。我們聽到類似「應該ＯＯＯ」的命令句型時，總會小小的激起內心的反抗。但是如果經常有人跟你說：「你走路的姿勢很端正喔」，我們是不是也會不自覺得注意自己的姿勢是否端正？或聽到人家對我們說：「你是個愛運動的人」，是不是也會盡力地讓自己去符合這樣的「優點」？久而久之，習慣就這麼養成了。
如果父母對孩子這樣說話，效果會更好。
讚美孩子的正確方式
1.具體。稱讚他的「好行為」。例如：孩子回家都有乖乖洗手，要具體的跟他說「你一回家就洗手」，這很棒。而不是空泛的「你很乖」、「你很棒」。具體的稱讚會帶來行為的正面強化，能讓這個好習慣，固著在大腦中。
2.努力。要稱讚後天的努力，而非「天賦」。過度稱讚天賦，如：你好聰明、好漂亮等等，真的會讓孩子過度自我感覺良好，反而會讓他覺得自己不用努力就好棒棒，然後出錯顯然都是別人的錯，因為我好聰明好棒棒，怎麼可能有問題？因此要去稱讚孩子的努力，如：你很努力的練習，所以你學會了騎腳踏車，這很棒！
3.真誠。千萬不要為了稱讚而稱讚，所以的稱讚都必須發自您的內心。是否真誠，孩子感覺得出來，正如我們可以感受到他人是否真心讚美。虛情假意的讚美，反而惹人厭，不是嗎？
結論：
如果您希望孩子養成什麼樣的習慣。請直接設定他是這樣的人。例如：請直接設定您的孩子是愛乾淨的，請用對待乾淨孩子的方式對他，要求他。稱讚孩子時，請把握「具體」、「努力」、「真誠」的原則。
本文出自：白袍旅人兒科醫師楊為傑