這架隸屬利比亞非洲航空公司（Afriqiyah Airways）的空巴A320客機被劫持時，正由利比亞南部城鎮薩巴（Sabha）飛往首都的黎波里（Tripoli）。
馬爾他總理慕斯凱特（Joseph Muscat）推文說：「這架由薩巴飛往的黎波里的非洲航空客機中途改道，轉降馬爾他，安全部門正協調相關行動。」
利比亞證實這架客機遭轉降。
馬爾他國際機場（Malta International Airport,MIA ）推文說：「MIA證實機場發生非法干擾事件，緊急小組已進駐，火速處理。」
這架客機停在停機坪上，被軍車團團圍繞，而機場所有航班皆被取消。
馬爾他政府消息來源向記者說，1名劫機犯向機組人員宣稱他握有手榴彈，劫機犯宣稱只要達到他的要求，他會釋放乘客。目前不清楚他提出什麼具體要求。
利比亞強人格達費（Moamer Kadhafi）2011年被推翻後，各方勢力爭權奪利，利比亞就此陷入動亂之中。
效忠新全國團結政府的部隊，近來收復港市蘇爾特（Sirte），該市自2015年6月以來，一直是伊斯蘭國（IS）的根據地。
西方強權一直冀望全國團結政府能夠遏制聖戰主義在這個石油蘊藏豐富北非國家的擴張步伐，但全國團結政府尚未能將其權限擴及全國各地。