冬天許多人喜歡將紅棗煮湯，或是泡水喝，既補氣又補身體，但是，也有的人喜歡乾吃紅棗，為什麼冬天是適合吃紅棗的季節？你可能想像不到，紅棗只是乾吃有點浪費，其實，透過蒸、煮、泡的不同手法料理後，竟然有不一樣的神奇效果！
紅棗是「水果界維生素C之王」
紅棗味甘性溫，屬於營養價值高的食補藥材，每100公克生鮮紅棗中含有92毫克維生素C，可滿足成人每日92%需要量，堪稱「水果界維生素C之王」，同時含有豐富膳食纖維與優越抗氧化能力，國內外許多實驗研究文獻證實，紅棗特有的生物類黃酮、三萜類化合物，對於促進人體健康具有相當助益。
苗栗縣公館鄉是台灣本土紅棗產區，當地流傳一段話：『從小吃紅棗，年輕不顯老；一日食三棗，青春永不老；五穀加紅棗，勝過靈芝草；小姐若要皮膚好，煮粥莫忘加紅棗』。營養師尤偉銘表示，在寒冷的冬天，民眾容易受到風寒而抵抗力下降，因此在湯品、飲品或料理中常常使用到紅棗，提升香氣與甘甜味促進食慾，並達到溫補的效果，特別是冬天手腳容易冰冷的人，可以來一碗紅棗料理補補身子。
紅棗經過日曬烘乾 維生素Ｃ大打折扣
尤偉銘營養師提醒，在相同熱量下，新鮮紅棗含有大量維生素Ｃ與優越抗氧化力，由下表可知，紅棗若是經過日曬烘乾後，維生素Ｃ及抗氧化力將大打折扣。為了能夠充分獲取紅棗的營養成分，建議最好吃新鮮的紅棗，每年的7~8月是紅棗成熟採收期，其風味、甜味、脆度最佳，是吃新鮮紅棗的好時機。
紅棗蒸、煮、泡 神奇效果大不同
常見的紅棗料理方式有蒸、煮、泡三種，想要充分發揮紅棗的營養價值，就必須依據不同的生理需求來料理紅棗。蒸熟的紅棗其表皮及果肉受到加熱作用後，不僅鮮甜，更容易被人體消化及吸收利用，相當適合兒童及長輩食用；而煮過的紅棗其有效物質容易溶出，搭配小米一起煮可獲得更多維生素B群，達到溫補助眠之效；最後是浸泡的紅棗，營養成分最不容易受到破壞，但浸泡時要將紅棗切開才能獲得有效成分、香氣及甜味融入飲品中。
新鮮紅棗雖然營養價值相當高，但仍屬於水果類，所以新鮮紅棗的含醣量較高，對於血糖控制不良，以及糖尿病人需要注意攝取量。
以下是尤偉銘營養師推荐紅棗採取蒸、煮、泡的建議食譜，供大家參考：
【紅棗蒸冰糖木耳】
乾燥白木耳10公克泡水，直到柔軟後剪去蒂頭，將柔軟白木耳、乾燥紅棗8顆、水600毫升放入電鍋中，外鍋加3杯水，按下電源燉煮，待電鍋跳起後悶10分鐘後，開鍋加入適當冰糖調味即可享用。
【紅棗煮黑糖小米粥】
將乾燥紅棗8顆加水600毫升煮滾5分鐘後，加入半杯小米，邊煮邊攪拌約10分鐘，直到小米變軟呈現濃稠粥狀後，再加入適量黑糖調味即可享用。
【紅棗泡蜂蜜老薑】
水瓶中放入切開的新鮮紅棗3顆、老薑片適量、溫開水500毫升、蜂蜜適量，等待5分鐘後即可享用。
新鮮紅棗含醣量高 糖尿病人需注意
紅棗對人體好處多多，但是吃紅棗該注意什麼？尤偉銘營養師表示，新鮮紅棗雖然營養價值相當高，但仍屬於水果類，所以新鮮紅棗的含醣量較高，對於血糖控制不良，以及糖尿病人需要注意攝取量。而紅棗性溫對於體質燥熱的女性，在生理期時也需要注意攝取量，因此建議每日攝取新鮮紅棗100~150公克為宜。由於紅棗乾容易被當作零食來吃，為了避免吃過量，因此建議每日攝取紅棗乾約50公克為宜。
挑選紅棗避免踩到地雷 大陸VS台灣紅棗
在挑選紅棗時，如何才能避免踩到地雷？台灣的紅棗一定要經過農藥零檢出才能販售，避免吃到含有各種防腐劑、重金屬。優質新鮮飽滿的紅棗，經過日曬烘乾後，果皮皺摺較多，果肉飽滿扎實，民眾可從果皮、色澤、皺摺、按捏手感來判斷紅棗品質。
尤偉銘營養師表示，台灣紅棗乾的果皮及果肉顏色較深，體型較小外皮較皺而果實乾中帶亮，用手指輕壓感覺扎實，種籽為細長型；大陸紅棗乾的果皮及果肉顏色較淡，體型較大外皮皺摺少而果實濕黏，用手指輕壓感覺鬆散，種籽為寬胖型。民眾可以認明苗栗公館紅棗產地團體標章，避免誤選到混充的紅棗，而有食安的疑慮。
