台灣是美食天堂，不論何時何地，都能輕易地滿足口腹之慾。可是，如果吃得多，又懶得動，特別是能躺就不願意坐、能坐就不肯站著，自然而然就會出現一坐下來小腹兩旁有一圈很明顯的游泳圈。
這樣的生活習慣，經年累月下來，可能很快就會發現自己的啤酒肚已經大到連腳趾頭都看不見了。通常，這一類的人除了肥胖問題外，也比較容易發生高血脂、高血糖、高血壓、高尿酸、睡眠呼吸中止症、代謝症候群、動脈硬化、心臟病、腦中風、退化性關節炎，以及癌症如乳癌、大腸癌等慢性疾病的罹患風險。
腰圍愈大，內臟脂肪愈多
由於吃下肚的熱量太多，又缺乏運動，加上中年以後基礎代謝率降低，造成脂肪堆積在腰腹部，形成腹部肥胖。腹部肥胖的問題，除了看得見的贅肉外，最令人擔心的還是隱形的內臟脂肪，當這些多餘的脂肪囤積在腹部內臟器官愈久，對心血管健康的威脅也就愈大。
在台語中，有句俗諺：「膨肚短命」，其實指的就是內臟脂肪主要集中在肚子附近。因為血脂肪大多會囤積在肝臟等臟器周圍，不僅會形成啤酒肚，還可能產生脂肪肝等問題。許多中年男性都很常見這種像啤酒桶、蘋果一樣腹部較為肥胖的身型。
通常，肥胖的人除了血脂肪過高之外，胰島素功能也會比較差。當脂肪堆積到肌肉組織或與血脂代謝相關的器官如肝臟時，會形成「胰島素阻抗」，造成血脂肪、血糖代謝異常，所以血脂肪偏高的人大多也會伴隨有血糖過高的問題。
由於肥胖對心臟血管影響甚大，美國心臟學會已於1998年時重新定義肥胖為心血管疾病的重要危險因子。也就是說，肥胖與高血壓、糖尿病一樣，都是需要多加注意的疾病。
苗條一族也要小心高血脂
聽到這個消息，瘦子一族最開心了，因為他們總是「吃不胖」，但是身材苗條的人難道就不用擔心內臟脂肪、血脂肪過高的問題嗎？
事實上，高血脂並不只是胖子的專利，就連許多瘦子也都有血脂肪偏高、內臟脂肪過多的問題。根據衛生福利部國民健康署調查指出，台灣高血脂盛行率為20％，平均每5位成年人，就有1人血太油。
由於體重正常或外表瘦瘦的人通常對於飲食控制比較沒有危機意識，除了不會刻意迴避油炸料理外，還往往不忌口，天天吃大餐或宵夜，甚至是應酬多。如果沒有改變這種飲食習慣，避免高糖或高油脂的食物，小心高血脂問題很快就會上身。
腰臀比反映腹部肥胖程度
既然不論是胖子或瘦子都可能會有高血脂的問題，那麼該如何知道自己的內臟脂肪量是不是過高？比較精準的方式是利用電腦斷層掃瞄（CT）來判定，但價錢過於昂貴，而且又有輻射疑慮，所以不建議使用。
其實，最簡單又方便的檢測方法，莫過於計算腰臀比，也就是將腰圍除以臀圍後所得到的數值。男性腰臀比的標準值要小於0.9，女性的標準值則是要低於0.8，若超過這兩項數值，代表腹部囤積的脂肪過高了。
另外，腰圍也能反映腹部肥胖的程度。依據衛生福利部的建議，我國成年女性腰圍若超過80公分（約31.5吋），成年男性腰圍如果大於90公分（約35.5吋），就屬於肥胖。
消除內臟脂肪，從快走開始
至於該如何減少內臟脂肪？由於身體儲存脂肪的方式是根據基因來決定的，也就是說，有些人胖的時候，會先胖臉，再胖手臂、大腿、肚子等部位，但是有些人則是會先胖在肚子、小腹等腰腹部位。可是，瘦身的時候，很遺憾的是與胖的順序剛好顛倒過來，先胖臉後胖肚子的人，就會先瘦肚子，然後再瘦臉。因此，以遺傳學的角度來看，想要局部先瘦某個部位，就得看那個部位是不是剛好與基因決定的部位是相同的。
不過，減重的正確觀念，應該是先確認自己的BMI、腰圍、腰臀比是否在標準範圍之內。只要超出任何一項標準，就要利用30分鐘以上的有氧運動，像是騎單車、游泳等，來幫助消耗過剩的熱量，並燃燒脂肪，才能達到全面瘦身的目的。
但沒有運動習慣的人可別操之過急，建議先從每天15分鐘散步或快走開始。只要每天維持運動15分鐘，就能提高胰島素的敏感性，減低「胰島素阻抗」的情況。當建立運動習慣之後，再依據自身的情況慢慢增加運動時間和強度。
在持續運動的同時，一定要控制自己的食量，減少熱量的攝取。但少吃並不代表吃得差，不妨多增加高纖維食物的攝取量，尤其是新鮮當季的蔬果，來取代高油脂食物，同時也可以利用豆類或魚類來取代紅肉。每餐的熱量減少了，但營養成分的比例要維持不變，而且食物的品質也提升了。
事實上，只要是過重或肥胖的人，不論是皮下脂肪過多或內臟脂肪過高，都應該積極減重，尤其是中年過重或肥胖還會提高老年發生失智症的風險。因此，消除內臟脂肪，健康減重，就從現在開始，永遠不嫌晚！但是要特別提醒的是，65歲以上的長者，醫學界不建議減重，請維持生活作息正常即可。
