美菲兩國元首原訂在寮國首都永珍舉行的高峰會上會面。東協每年召開高峰會以促進和諧，但卻經常聚焦區域爭端。
今天峰會一開始，就傳出美菲元首會談告吹。美菲是長期盟友，但杜特蒂6月30日就任總統後，就多次口出惡言，導致美菲關係每況愈下。
美菲關係降溫，適逢東南亞的關鍵時刻，大陸正尋求鞏固對爭議南海水域的掌控。
國際仲裁法庭7月裁決大陸對南海主權聲索缺乏法律基礎，被廣泛視為是菲律賓的全面勝利，但大陸誓言忽視這項判決。不過，杜特蒂亟欲與大陸修補關係，而非惹惱大陸強迫接受仲裁。
在菲律賓前總統艾奎諾3世（Benigno Aquino）主政時，菲國加強與美國軍事合作以制衡大陸威脅，但杜特蒂對這項策略卻抱持質疑態度。
歐巴馬幕僚之前曾表示，歐巴馬希望與杜特蒂在寮國討論南海問題。
儘管會面告吹，南海問題仍料將在為期3天的峰會上再次被提出討論。大陸總理李克強將出席這次峰會。
東協10個會員國將先行開會，之後再與美、陸、日和南韓領袖召開會議，澳洲、印度和紐西蘭領袖也將出席東亞峰會。