德國馬普鳥類學院(Max Planck Institute for Ornithology)的羅登伯格(Niels Rattenborg)與國際研究團隊合作，共同量測軍艦鳥的腦部活動。結果發現，牠們在飛行的時候，可讓一邊的腦休息，偶爾還會讓左右半腦同時休息。
但為何要保持半邊的腦清醒呢？這是為了避免撞到東西。研究團隊觀察到，當鳥類迴旋飛離上升氣流的時候，離轉彎方向較近的眼睛會睜開，此時相應的腦半球保持清醒，代表鳥類持續進行監視。
研究主要作者羅登伯格在聲明中說，「軍艦鳥保持一眼張開，可能是要避免撞到其他鳥，好比鴨子(睡覺時)睜一隻眼注意攻擊者一樣。」
不過，飛行中的鳥類每天睡不到一小時，遠不及在陸地上的睡眠時間。