美國「大西洋月刊」（The Atlantic）報導，這是麻州大學波士頓分校經濟學家卡爾（Michael D. Carr）和韋默斯（Emily E. Wiemers）新研究得出的結論，他們利用收入資料評估人們在職涯中的所得階層流動性。
卡爾表示：「無論你的教育背景為何，起頭對你將爬到哪裡，變得愈來愈重要。」
他們分析美國人口調查與統計局追蹤勞工收入的收入和勞參率調查，檢視1981到2008年間所得流動性的變化。
他們發現相當不平等的現象。卡爾表示：「停滯不前的可能性提高，向上爬的可能性下降。」譬如，底層10%級距的人爬到第40%級距以上的機率減少16%，薪資中等的人爬到最頂端兩級距之一的機率降低20%，而薪資位於70%級距的人降至50或60%級距的機率增加12%。
整體而言，人們職涯起終點都在同個級距的可能性，在每個收入級距都提高了。卡爾表示：「無論原因為何，部分人薪資提升的路被堵住了，或者不如過去快速了。」