反照率指的是反射輻射與入射輻射的比值。一地反照率增加，代表更多輻射被反射掉，將使當地氣溫下降。
這項研究也發現，儘管附近林火的煙塵也是導致格陵蘭地表冰雪顏色加深的原因之一，但還不至於引發這樣的改變。研究主要作者泰德斯科(Marco Tedesco)表示，「你不一定需要『更骯髒』的積雪才能使顏色變得更深。」「我們眼睛看到的『乾淨』積雪，也可能比骯髒積雪更能吸收太陽輻射。整體而言，真正有關係的是地表所吸收的太陽能總量，這才是造成雪融的重要推手。」
泰德斯科是哥倫比亞大學(Columbia University)拉蒙－多哈堤地球觀測站(Lamont-Doherty Earth Observatory)研究教授，同時也是美國國家航空暨太空總署(NASA)哥達德太空研究中心(Goddard Institute for Space Studies)的附屬科學家。
ENN報導，造成表面冰雪顏色加深的機制為：晴朗無雲的炎夏讓大量太陽輻射照上地表，使雪融化。最上層的新雪消失之後，積年累月的灰塵就會浮上來，使地表顏色變暗。一場炎夏就可以移除足夠的雪，讓數年的髒污積在地表。
在此同時，融雪和再結冰的過程，也使得雪粒變得更大，影響紅外線輻射的反照率。
而格陵蘭融雪產生的水流入海洋，將導致海平面上升，並可能影響海洋生態與循環。
這項研究結果已發表在「歐洲地球科學聯盟」(European Geosciences Union)的期刊「冰凍圈」(The Cryosphere)上。