根據法新社，40名肥胖男女隨機分組，一組是靠著限制熱量飲食減重，另一組是維持目前體重。
聖路易華盛頓大學醫學院（Washington University School of Medicine）研究人員仔細觀察減重5%、10%和15%的受試者之間差異，發現減重最少的這組，出現糖尿病和心臟疾病風險降低的顯著變化。
減重5%這組共有19名受試者，他們總體脂下降，血壓改善、血液中三酸甘油酯濃度降低、脂肪肝減輕、血糖也降低。
該大學人類營養中心（Center for Human Nutrition）主任暨首席研究員克雷恩（Samuel Klein）說：「研究結果顯示，減重5%的助益最大。」
克雷恩還表示，減重10%以上的受試者，部分功能持續改善，例如肌肉組織，但肝功能或脂肪組織則無，顯示這方面「在減掉5%體重時就已幾乎達到最大裨益」。
目前指導原則呼籲肥胖民眾減去5%到10%的體重。
英國心臟基金會（British Heart Foundation）心臟健康營養學者派克（Tracy Parker）表示：「這項研究對於正與體重對抗的人來說是好消息，因為研究顯示，即使減重不多，也會對心臟健康產生正面影響。」
未參與這項研究的派克還說：「這項研究提醒大家以循序漸進方式減重的好處。」
克雷恩表示，糖尿病患者減重5%之後是否會出現類似效果，還需更多研究才知道。
他同時建議設定切合實際的減重目標，把握「少即是多」的原則。
他說：「若體重200磅（91公斤）的人能減掉10磅（4.5公斤）且不復胖，已經是幫了自己一個大忙。」「不是非要減50磅（23公斤）才看得見重大健康益處。」
這項研究結果刊登在期刊「細胞代謝」（Cell Metabolism）。