英國「每日電訊報」(Daily Telegraph)網站報導,研究人員發現,尼安德塔人(Neanderthal)和現代人類繁衍後代時,留下了有害的基因傳承。
事實上,尼安德塔人的DNA似乎影響許多疾病特徵,提高中風、心臟病發與憂鬱症風險,甚至增加染上菸癮機率。
科學家2010年就發現有著歐亞血緣的現代人遺傳了1-4%尼安德塔人的DNA,但不確定帶給現代人多少影響。
然而,第1項直接比較尼安德塔人DNA與2萬8000人健康紀錄的研究顯示,前者在生物學上對現代人有舉足輕重的影響。
研究報告主要作者凱普拉(John Capra)博士表示:「我們主要發現,尼安德塔人DNA確實影響現代人的臨床特徵。」
研究人員發現,尼安德塔人1個特定的DNA顯著提高染上菸癮的機率。
他們同時發現,有幾個變體提高或是減少罹患憂鬱症的風險。
這項研究刊登在「科學」(Science)期刊。