面對媒體詢問，高德柏格上午在奎松市與新聞從業人員舉行的座談會上說，「我們有和菲律賓討論相關原則，所以我不排除這個可能性。」
他拒絕透露雙方討論進度，但強調美國會在國際法範圍內行事。
今年1月間菲美兩國在華府召開「菲美2加2部長級會議」，菲方提議與美方共同巡邏南海。
中國大陸近2年來在南海多處進行填海工事，並修建飛機跑道等設施。菲國外交部指控，大陸意在化礁為島進行圈海，再將這些人工島予以軍事化。
去年7月以來，美國軍機和軍艦多次飛越或航近大陸控制的島礁，驗證南海的航行自由。最近的1次是在今年1月底，驅逐艦柯蒂斯魏柏號（USS Curtis Wilbur）駛入西沙群島的中建島12浬範圍海域。
高德柏格補充，對美國而言，南海區域航行自由是「深切的利益」。