主辦單位發表聲明說，他們是在去年秋天基於北韓所顯示出的正面跡象提出與會邀請，而北韓也已同意出席這項在瑞士滑雪勝地達弗斯(Davos)舉行，聚集了國家元首、企業執行長和社會名流等數百名來賓的會議。
但在北韓1月6日進行它聲稱的氫彈試爆的核試之後，WEF表示，北韓代表團將受到既有且可能即將實施的制裁所規範。西方和其他國家一直在尋求途徑，對北韓日益升高的軍國主義基調進行懲罰。
WEF的聲明中還說，如果北韓的行徑能像一個負責任、且積極回應的國際社會成員，北韓代表團未來還是受到歡迎的。聲明中並未進一步說明。
WEF官員表示，當局是在過去24小時做出撤銷對北韓邀請的決定，部份原因是由於越來越多人相信，這支將由北韓外長李洙墉(Ri Su Yong)領軍的代表團不會進行公開對話。
WEF管理委員會官員侯斯勒(Philipp Roesler)13日說，在去年秋天對北韓提出邀請時，主辦單位相信來自北韓令人信服、令人鼓舞的跡象，可望使這次與會成為北韓進行國際性全球對話的一項契機。「我們在核試後決定，本著世界經濟論壇的精神，目前將不是進行一項國際的、全球對話的機會。」
WEF主辦單位13日說，全世界超過40個國家和政府領導人，以及2,500名「企業和社會領袖」將出席這項自1月20日至23日舉行的高階年度論壇。