將投入立委選舉的國民黨高雄市議員黃柏霖在市政總質詢時，批評陳菊主政的高雄市債台高築，他指高雄市實際負債約新台幣3000億元，擔心龐大的利息支會拖垮高雄市的財政。
他指出，從民國100年起高雄市就每年增加約100億元舉債額度；市府編列105年歲出入短差約74億元，盼決算時還會降到50億元，促市府要量入為出、減少舉債。
不過他也關心市府在輔導中小企業產業預算編列太少，恐無助於產業和競爭力的提升。黃柏霖表示，如果市府積極推動自由經濟示範區計畫，以「境內關外」的方式鼓勵產業投資，必然可以刺激產業發展，增加稅收。
陳菊表示，市府和港務公司合作一起開發港埠商業區，以擴大招商。她說只要對高雄有利的都會推動，包括自由經濟示範區開發。
談到財政問題，陳菊說，高雄市債務要切割上任前後，她說到任後，高雄市就有1700億元負債；她扛起清償高雄市勞健保欠款，共償還了388億元，再者中央給地方的統籌分配稅款，含計畫型、一般型都比過去少，共減少818億元。
陳菊表示，談財政問題就要加計這1206億元對她才公平。她說台北欠中央勞健保費700多億元，獲中央補助357億元；高雄市欠款587億元卻只給44億元，懸殊差距8倍多。