約翰．韓考克中心地面上有100層樓高，是芝加哥最高的建築物之一。21日下午大約2時30分，在第50層樓的東側公寓窗戶冒出火焰和濃煙。
根據消防隊和警方表示，火勢約在3時15分獲得控制，在4時左右正式宣布火勢熄滅。有1名警察因吸入濃煙送醫，他的情況嚴重「但穩定」，另外還有4人也送醫治療。
雖然芝加哥消防局發言人藍福爾德(Larry Langford)說這場火災應該是起意外，不過，當局仍在調查起火原因。
約翰．韓考克中心樓高343.5米(1,127英尺)，加上天線高達457.2米，地上100層，開工於1965年，完工於1969年，是當時紐約之外全世界最高的摩天樓。