鄭文堂導演睽違5年重返影壇，最新作品《菜鳥》深刻呈現台灣議會政治和警察間的黑暗，叫人眼睛一亮又充滿現實的無力感，其中飾演被逼迫到逐漸麻木、與其他警察同流合污的老鳥警察莊凱勛，演得又最是入木三分。
鄭文堂導演是莊凱勛的伯樂，挖掘他入行、合作十幾年，對愛徒嚴格，拍《菜鳥》時，罵的操的都比別的演員更兇，談到最難詮釋的一場戲，莊凱勛笑說：「我選不出來！演阿堂導演的戲，每場都很有挑戰，沒有一場輕鬆的！」
因為鄭導喜歡讓演員即興發揮，要所有演員拿出「菜鳥精神」，跨出之前習慣的安全領域，莊凱勛說：「導演只會給一個指令，不會給明確的東西，像擠牙膏一樣，要一點一點自己生出來，拍菜鳥時他一直叮嚀我，要擺脫舞台劇既定的方式，找到新的方法來演，很多場都是拍好幾個take，用完全不同的角度去詮釋，很累但也進步很多。」
宥勝和莊凱勛，在片中分別飾演理念不同的菜鳥與老鳥，對於初次合作，莊凱勛說宥勝本人跟角色很像，「以前主持『冒險王』的時候，我就注意過他，宥勝身上有菜鳥的純粹跟衝撞感，很不社會化的特質。」多場精彩對手戲下來，兩人培養出好默契，「拍完《菜鳥》我們變成好朋友，有時會互傳照片，寶寶出生時宥勝也有傳照片給我。」
雖然演的是墮落世故的老鳥警察，莊凱勛認為自己其實很不像老鳥，但如果有天演技可以變成老鳥等級的話，他想向游安順與楊烈效法，在他們身上看不到表演痕跡, 用自己的生活歷練去詮釋角色, 只要有他們的戲他也都會去觀摩。莊凱勛說：「對現在的我來說，洗鍊世故的感覺很難去揣摩，拍戲拍了13、14年我沒有過熱情消磨殆盡的心態，一直都是很憨直的在朝夢想去。」