中共人民日報旗下環球時報刊出評論員單仁平的文章「林彪，複雜歷史人物的評價不會簡單」。
文章指出，林彪的形象「總體上非常複雜」。他曾是中共黨章中確定的毛澤東的接班人；他出逃墜機在蒙古國溫都爾汗時，帶給中共全黨、全社會的衝擊可想而知多麼震撼。
文章說，「他的倒台促成了實際反思，導致了『文革』的鬆動，9．13事件被不少史學者看成『文革』『從盛到衰』的轉折點和分水嶺。」
但是對於林彪出逃疑案，文章仍說，「林彪在無中央允許情況下攜家眷飛入蒙古國涉嫌『叛國投敵』，這一判斷是站得住腳的」。
林彪於1971年9月13日搭機出逃，飛機途中卻因不明原因墜毀於蒙古溫都爾汗，機上人員全部喪生。林彪死後被中國大陸駐蒙大使館草草土葬，後蘇聯情報人員察覺將遺體挖出，並將頭蓋骨送往蘇聯檢查，確認死者為林彪。
關於林彪出逃及墜機原因，眾說紛紜。林彪死後，毛澤東發起對他的批判。直到近年，中共才逐漸調整對林彪的評價。